因開心網而名利雙收的程炳皓，一舉成為2008年互聯網淘金中的“狀元”。現在我們不妨回首程炳皓的創業曆程，看看開心網在短短的一年多時間裏，是怎樣使他成為“狀元”的。
1991年畢業後，程炳皓在原子能研究院做的是打字員的工作，不過程炳皓在計算機上的超常能力很快便被發掘出來，開始參與相關軟件的開發。1997年12月，程炳皓離開研究院，在隨後的一年間換過5家公司。其中兩家倒閉，一家老板“跑掉”，還有一家把他解雇。1998年他進入第五家公司——新浪。從一個中專畢業的小程序員，到新浪網的技術掌舵者，程炳皓花了10年的時間。
在掉塊磚都能砸到幾個碩士、博士的IT圈裏，學曆低微的程炳皓隻有用勤奮和實力來證明自己。一年後，他就從普通程序員晉升為製作總監，負責開發新浪搜索引擎。遺憾的是，此時納斯達克資本市場遭遇“寒流”，新浪做出戰略收縮的決定，犧牲掉了程炳皓負責的搜索業務。同樣的挫折幾年後再次發生：新浪在2003年年底決定在搜索引擎市場東山再起，開發搜索引擎“愛問”，2006年年底，新浪一次高層會議上卻決定終止這個項目，理由是百度已經很難再追上了。
那時，程炳皓把全部的精力都壓在了這個項目上，給自己和工作夥伴施加了難以想象的壓力。他每天8點半到單位，對著電腦一工作就是12個小時，以至於罹患了嚴重的幹眼症，眼睛一度看不清字。事後他說：“一進辦公室心跳就會加速不止，但結果卻是那麽冷冰冰。”程炳皓無法再承受被裁員的部下離開的身影，更不想讓自己幾年的辛苦被一次會議輕鬆否決。“我已經做到自己的極致了，是公司從戰略上考慮終止了這個項目，這讓我體會到了在一個大公司裏創新的困難。這條路被堵死了，那我隻好自己去做一些事情。”兩次重大打擊，讓這個每天忘我工作、從未想過離開的保守人士終於下決心離開新浪，自己做老板。