新西蘭著名女作家簡奈特·弗蘭出生在一個保守、嚴謹的村落裏。在那個封閉的地域，人們習慣於用一套世俗的標準審人度事，凡是不符合常態的就被認為是不正常的而遭到排斥。與村民的強悍相比，簡奈特從小就表現得極端怯懦，甚至寧可被嘲笑也不敢輕易出門。在村民的眼裏，她是一個不合群的被打為另類的人。因此，幾乎沒有人和她交往。
簡奈特的父親是一個魔術師，為了一家人的生活，整天在外奔波。早上騎著自行車出門，每天很晚才能回來。聽到父親的腳踏車聲，其他三個孩子總是一擁而上，圍著父親吵鬧。簡奈特卻照樣躲在屋裏一聲不吭，久而久之，父親也覺察到了什麽，經常在她麵前歎氣，擔心她日後的處境，或者直接就說這個孩子怎麽會這麽不正常。
當簡奈特第一次聽到別人說她不正常時，她覺得非常刺耳，可聽得多了，她也漸漸相信自己是不正常的了。在學校裏，同學之間很容易就成了可以聊天的朋友，她也很想加入進去，可就是不知道怎麽開口。上學之前，家人是很少和她交談的，有的隻是歎氣或批評。到了學校這個更為陌生的環境，和同學們相比，她覺得自己才剛剛開始咿呀學語。她想，她真的是不正常了。
後來，經過醫生的診斷，說她患有嚴重的自閉症、憂鬱症、精神分裂症。這時，惶恐、煩惱、憂鬱一齊向她襲來，她那脆弱的神經終於崩潰了，不得不住進長期療養院，默默地接受各種奇奇怪怪的治療。
村民們早已淡忘了她，父母也似乎忘記了她的存在，最初他們還千裏迢迢來探望她，後來半年也不來一次了。茫然、無聊時，她就找來醫院裏一些過期的雜誌閱讀，漸漸地她發現自己喜歡上了這些雜誌，就索性投稿了。沒想到那些在家裏、學校、醫院裏總是被視為異類的文字，竟然在一流的文學雜誌上刊出了。