受曆史習慣的影響，人們常將一些偉人、名人或有深遠影響的人稱為聖賢之人。聖賢之人是相對於凡人、常人而言的，意其有高於凡人、常人之上的品性、功德和才智。而在實踐中我們還發現，古今聖賢之人不僅具有以上所述特征，還具有隱炫之智。
曾國藩出身農家，一直不忘勤儉之家風，即使身居高官，也從不奢侈。他曾說：“無論大家小家，士農工商，勤苦儉約，未有不興；驕奢倦怠，未有不敗。”他深知，“凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難”。因此，他做官幾十年，“不敢稍染官宦氣習，飲食起居，尚守寒素家風”。他對於衣食住行的態度是“極儉也可，略豐也可，太豐則吾不敢也”。他在吃的方麵很清苦，穿戴方麵也不講究。有些人的一件衣服就價值千金，而他這樣的高官，“所有衣服不值三百金”。有時衣服不夠穿，他就讓家人把存放在家中多年不穿的舊衣服送到軍營。曾國藩愛喝茶，但也很節省，他經常請人帶錢回家，讓家人替他在家鄉買些既便宜又好的茶葉捎到軍營。
曾國藩不僅自己勤儉，更要求他的家人也勤儉，並“時舉先世耕讀之訓，教誡其家”。他率軍駐紮安慶的時候，他的夫人亦隨在署中。他要夫人每日紡棉紗，“以四兩為率，二鼓後即止”。夫人很自覺，經常紡紗至深夜。一天夜裏，夫人紡紗，不覺已至三更，長子曾紀澤已經躺下。恐紡車聲影響兒子睡覺，夫人便對兒子說：“今為爾說一笑話，以醒睡魔可乎?有率其子婦紡至深夜者，子怒詈，謂紡車聲聒耳不得眠，欲擊碎之。父在房應聲曰：吾兒司將爾母紡車一並擊之為妙。”兒子聽罷，毫無怨母之意，反而更敬重母親。第二天早飯時，曾國藩突然故作生氣地問，何日讓兒擊紡車?於是哄堂大笑，“坐中無不噴飯”。