有一個國王長得身強體壯，遺憾的是，他的一隻眼睛是瞎的，而且走起路來還有些跛腳。正因為自身有缺陷，所以他的脾氣特別古怪。
有一天，他忽然心血**，召集了三個畫師為他畫像。
三個畫師看到國王以後，都有些為難。試想，國王的這副長相的確很難恭維，該畫成什麽樣的呢?經過一番思考後，幾個畫師都拿起了畫筆。
一個時辰後，國王命人把畫呈了上來。
第一個畫師畫的完全是國王真實的樣子，一個眼睛瞎的，一條腿長一條腿短。國王看後非常生氣，滿臉憤怒地說：“我長得有這麽難看嗎?我看你是有意與我過不去，恃才傲物，連國王都不放在眼裏。”於是，第一個畫師被推出去斬首。
第二個畫師看到第一個畫師的下場後，不禁露出了笑容。因為他筆下的國王是英俊魁梧，瀟灑風流，心想自己肯定能得到國王的賞識。然而，結果並不如他所料，國王看過第二個畫師的畫依然非常生氣。他說：“你這個曲意逢迎、溜須拍馬的家夥。”就這樣。第二個畫師也被斬首了。
國王生氣地展開第三個畫卷，不過他的臉上立刻堆滿了笑容，並立刻賞了畫師一袋金子。原來，第三個畫師畫的是正在打獵中的國王，隻見他那條瘸腿跪在地上，一隻手放在上麵托著槍，一隻眼睛緊閉著，正在做著瞄準的姿勢。
現實中的某些事情就是這樣，既不能說成是黑的，也不能說成是白的。那麽，我們該采取什麽辦法呢?這就需要我們的頭腦中有靈氣。就像這幾位畫師一樣，前兩位畫師的技法不一定不高明，但由於他們沒能揣摩出國王的心思，未能在危險的時候表現出一點兒聰明的靈氣，結果糊裏糊塗地掉了腦袋。而第三個畫師之所以被賞識，正是因為他既沒有給國王寫實，也沒有誇大國王。而是將國王的缺點巧妙地設計到了“打獵”之中，也就是他這一點兒靈氣，讓他非但沒有被殺頭，還得到了一袋金子。還有一個例子：