卡特伯爵家發生了盜竊案。一大早，警察就把他家圍了個水泄不通。很多人站在院外看熱鬧。
事情是這樣的：幾天前，卡特一家出去旅遊。家中隻有一個叫瑞恩的仆人看家。今天早上天還沒亮的時候，伯爵一家回來了。當時瑞恩還在睡覺。可他們打開房門後竟發現家中被盜了。卡特叫醒瑞恩，問他怎麽家中被盜了，他居然還在睡覺。瑞恩說他根本就沒聽見響聲。於是，伯爵立刻報了案。
警察查看了現場。經卡特夫人證實，家裏丟了一個首飾盒，裏麵有很多貴重的首飾，還有伯爵的一塊鍍金懷表也不見了。
警察想從瑞恩那得到一些線索。但瑞恩說每晚睡覺前，他都會檢查一遍門窗，而且昨晚他確實沒有聽見任何動靜。
“這幾天，你有沒有讓外人來過?”伯爵問。
“這——老爺，我——確實我的一個朋友來過這裏。他是我的好朋友法特。他在這裏住了一晚。我對他說，老爺就要回來了。所以他昨晚就走了。難道是他幹的?哦，該死的法特。老爺，你饒了我吧。我不該把他留宿家中。”
聽瑞恩這麽一說，警察都把注意力集中到法特那裏。於是很快抓來法特審問。法特承認自己去過伯爵家並睡了一晚，而且是昨晚離開的，可他根本不知道什麽首飾和金表。
這讓警察一籌莫展。難道另有其人?於是，警察又回到伯爵家裏，仔細偵查。這時，有個警察在樓梯旁的一盆鬱金香的花蕊中發現了一顆珍珠。於是叫來伯爵夫人。夫人說那正是她首飾盒裏的一顆珍珠。警長重新把視線轉移到瑞恩身上。
“瑞恩，你確信沒有其他人來過這裏嗎?”警長盯著瑞恩問道。“當然，除了法特。我想，他一定是趁我睡著了又跑回來……”“不用再騙人了，瑞恩!其實真正的竊賊是你!”在場的人都被警長的話震住了。警長是如何斷定瑞恩就是竊賊的呢?