傑克是一位開朗、嗜酒如命的偵探。他的職業是律師，常常在酒吧裏喝得爛醉如泥，很多案件就是在酒吧發生的。
就在這天晚上，傑克又到酒吧裏去喝酒。這位"酒仙"偵探喝酒從來不吃菜，他喜歡坐在酒吧櫃前喝威士忌，一邊喝一邊跟老板聊天。這家酒吧的老板名叫約翰，是一個和藹可親的生意人。
當傑克喝完第三杯威士忌時，老板的弟弟湯姆走了進來。"湯姆!好長時間沒看到你了，來幹一杯!"約翰對好了兩杯摻有蘇打水和冰塊的混合威士忌，將其中的一杯遞給了弟弟湯姆，舉起另一杯，說，"為你的到來幹一杯!"湯姆在酒吧凳上坐下，看了哥哥一眼，卻沒有去接那杯酒，湯姆沒有喝約翰給他的酒。
“你為什麽不喝呢?是怕我投毒嗎?懷疑我下毒的話，我就先喝。”說著，約翰端起酒杯就喝了一大口，喝完半杯，才把酒杯遞給湯姆。"看，沒事吧，你可以放心喝了。”他笑著說。
傑克知道其中的緣由。原來他們是同父異母的兄弟，因為繼承遺產而正在打官司，所以，弟弟湯姆怕被哥哥毒死，他是不會輕易喝哥哥對的酒的。
由於酒吧前有顧客，當著那麽多人的麵，湯姆也不好當眾給哥哥難堪；同時，他看哥哥沒有中毒，於是就沒懷疑，小心翼翼地端起酒杯，慢慢地喝起那剩下的半杯威士忌。
這時，傑克已喝完第四杯威士忌。當他正要喝第五杯時，湯姆突然倒在了自己身上。傑克扶起湯姆一看，他已經死了。約翰奔出酒吧櫃台，請求傑克幫他把弟弟送入醫院，並希望傑克作為目擊者證實一點：湯姆之死與那杯剛喝下的酒無關。
這案件讓傑克很驚訝，為什麽他就這麽死了。同一酒杯中的混合威士忌，兄弟兩人各喝一半，為什麽哥哥喝了沒事，而弟弟卻突然死了呢?