某日，一位時間管理學教授為一群大學生講課。上課接近尾聲時，教授拿出一個兩升的廣口瓶放在桌上：“我們最後來做個小試驗。”隨後他取出一堆拳頭大小的石塊，把它們一塊塊地放進瓶子裏，直到石塊高出瓶口再也放不下了，他才問：“瓶子滿了嗎？”
所有的學生都回答：“滿了。”
他反問：“真的嗎？”說著他從桌下取出一桶礫石，倒了一些進去，並敲擊玻璃壁使礫石填滿石塊間的間隙。“現在瓶子滿了嗎？”
這一次學生有些明白了，“可能還沒有滿。”一位學生說道。
“很好！”他伸手從桌下又拿出一桶沙子，把它慢慢地倒進玻璃瓶。沙子填滿了石塊的更多間隙。他又一次問學生：“瓶子滿了嗎？”
“沒滿！”學生們大聲說。教授再拿一壺水倒進玻璃瓶直到水麵與瓶口齊平，然後，教授問學生對這個小試驗的感受。
一個學生發言說：“它告訴我們：無論你的時間表多麽緊湊，如果你真的再加把勁，你還可以幹更多的事！”說完這個學生解釋了兩層意思：一是要擠時間，正如魯迅說：時間就像海綿裏的水，隻要你肯擠，它總是有的。擠時間就可以在有限的時間內辦更多的事，提高時間利用率；二是科學安排才能更好地擠出時間來：就像往瓶子裏裝石塊，先裝大的，其次裝小的，然後填沙子、添水，科學利用時間，才能擠出更多的時間，辦更多的事。
但教授聽後，卻不完全同意，因為他的感受更深刻，他把裝瓶子與人生選擇聯係起來，告訴我們一個更深刻的人生哲理——
人的生命中，什麽是最重要的、將決定你前途命運的“大石塊”呢？諸如，你的信仰、理想，你的學識、本領……一定要先把那些重要的“大石塊”解決好，然後再一步步去解決人生其他一些問題，切莫被眼前的小沙子遮住視線，或纏住身軀，那樣你的人生“瓶子”將裝不進太多的東西，也將毫無價值。