一夜，一個黑影趁門衛換崗的機會，悄悄溜進了一家民俗博物館，偷走了大批的珍寶。
偵探維特斯負責調查這個案子，迅速地把本市所有的珠寶店和古董店都調查了一遍，但一無所獲。
無奈之下，維特斯找到了很有名的探長奧利，向他請教。
“假如你偷了東西，你會藏到珠寶店或者銀行的保險箱裏嗎?”奧利探長反問起來。
“嗯，我當然不會。”維特斯答道。
奧利探長說："你不必費心了，別到那些珠光寶氣的地方去找，應到那些不起眼的地方去走走。”
說著他們來到了城邊的貧民區。維特斯一臉的疑惑：“這能找到破案的線索嗎?"他表現在臉上，但嘴裏沒有說。此時，有一個瘦弱的青年從身後鬼鬼祟祟地閃了出來。他低聲問："請問，要古董嗎?價格很便宜。”
“有點興趣!”奧利探長漫不經心，“帶我去看一看。”
隻見那個青年猶豫一下；奧利又補充了一句：“我是一個古董收藏家，要是我喜歡的話，我會全部買下來的。”
那人聽到是個大客戶，就不再猶豫，帶著他們走過了一個狹小的胡同，來到一個不大的製箱廠。在這裏還有一個青年，在他麵前堆滿了從1~100編上數字的小箱子。
等在這裏的青年和帶路人交談了幾句，就取出了筆算了起來，他寫道：“xxx+396=824。顯然，第一個數字應該是428,他打開428號箱子，取出了一隻中世紀的精美金表。忽然，他看見了維特斯腰間鼓著的像是短槍，嚇得立刻把金表砸向阿密斯，轉身就跑。維特斯一躲，再去追也沒有追上，就馬上返回了。
奧利探長立刻對帶路人進行了審訊。
"我什麽也不知道!"帶路人看著威嚴的警察，“我是幫工的，拉一個客戶給我100美元。”
"還有呢?"斯密特探長追問。