在天長縣住著一個叫李大柱的青年農民。他身強力壯而勤勞，日子蒸蒸日上，不但添了一頭肥壯的耕牛，而且還翻蓋了一間草房。
李大柱家的對門，住著一戶姓金的農民。主人金兆來是村裏有名的酒鬼。一年到頭打下來的那點糧食都被他賣錢買酒喝了。家裏老婆孩子五六張嘴，每天隻能是吃草根，吞樹皮，東討西要。每當秋收的時候，當他看見李大柱把成車的糧食拉回家裏時，金兆來心裏既羨慕又嫉妒。
眼下正是春耕時節，農民們都下地了。唯有金兆來沒有下地，而是獨自一人在屋裏喝著悶酒。他想：我和李大柱前後院住著，憑什麽他比我富有?不行，得想個法子治治他。他尋思了好一會兒，終於想出了一個辦法。
當天晚上，金兆來悄悄地來到了李大柱家的牛棚前，抓起一把青草假裝喂牛，伸到了耕牛的嘴邊。耕牛以為是主人來喂自己，馬上伸出舌頭去吃草。這時，金兆來手起刀落，耕牛的舌頭便被割掉了。耕牛疼得直叫，金兆來急忙逃竄了。
李大柱聽見屋外耕牛叫喚不停，忙出去察看。來到牛棚，吃驚地發現耕牛滿嘴是血，再一細看，發現耕牛的舌頭已經被人割掉了一半。
他馬上氣呼呼地來到了縣衙告狀。縣令包公聽了李大柱的述說後，對李大柱說：“這好辦，你隻要回去把耕牛殺了，我就能知道誰是割掉了耕牛舌頭的凶手。”
"把耕牛殺了?"李大柱聽了包公的話，不禁瞪大了眼睛驚愣地問道。
“對，要殺死吃肉，而且要讓村裏的人都知道，但不要說是我的主意。”包公說完退堂了。
李大柱雖然沒弄明白怎麽回事，但是還是聽了包大人的話。當天，他就把耕牛殺了，並邀鄉親們一起來吃牛肉。
第二天，那個割掉耕牛舌頭的人果然自動來到了縣衙，當場被包公抓獲。這人不是別人，正是割牛舌頭的金兆來。