一個夏天的夜晚，漱戶內海的A島發生了一起盜竊未遂案。竊賊潛入漁業工會的大樓，正撬保險櫃時，報警裝置響了，竊賊倉皇逃去。報警鈴響是夜裏11點，等附近的人聞聲趕來時，竊賊已經無影無蹤了。
不久，經過偵查發現了重大嫌疑犯。此人名叫中村常夫，是一個造船廠的工人，家住B島，從犯人落在現場的螺絲刀上驗出了他的指紋。
“我不是犯人。一定是犯人順手拿了我在造船廠使用的螺絲刀作的案。真的不是我做的。”中村常夫向來調查的刑警強調自己無罪。
“那麽，那天夜裏11點左右，你在哪裏?在做些什麽?”
“那天我一個人在B島海邊釣魚。因釣不著魚，而且就我自己，感覺太無聊，我就去朋友家玩，那時大概11點半左右。喝酒一直喝到下半夜1點左右。”中村答道。
於是，刑警馬上訪問了他的名叫原田的朋友，確認中村不在現場的證明，結果與中村說的一樣。“時間是當夜的11點半左右，中村是喝了半打罐裝啤酒回去的，我們一起喝到下半夜1點。”
B島在作案現場A島往西約5千米處。
“你的不在犯罪現場的證明，隻能證明晚上11點半以後，但關鍵的11點半左右不明。你是不是乘汽艇逃離A島的?哪怕是個小艇，有個十五六分鍾到B島是不成問題的。”刑警再次詢問中村說。
“如果乘汽艇，馬達的聲音會惹人注意的。那天夜裏有人聽到馬達聲音了嗎?”中村反駁說。
經過調查，在案發時間前後，確實沒人在現場附近的海上聽到過汽馬達的聲音，就連在A島和B島中間地帶的海中，深夜垂釣的人也沒聽到馬達聲。
“那麽是劃舢板或小船逃走的吧?”
“哪裏話，那天夜裏潮水是由西向東流的。如果劃小船離開A島是逆水，30分鍾決怎麽能夠到達B島呢。並且那一帶海水流速很急呀。”