《史記·滑稽列傳》中記載：
楚莊王十分鍾愛一匹馬，經常給馬穿上綾羅綢緞，把它安置在華麗的宮殿裏，專門給它準備了一張床作臥席，拿棗脯喂養它。馬的生活水平過於優越，太肥胖而死了。莊王命令全體大臣為死馬致哀，並要用一棺一槨裝殮，按大夫的禮節舉行葬禮。百官紛紛勸阻，莊王大動肝火，下令誰再勸阻，定判死罪。
宮中有個叫優孟的侏儒，進宮見到莊王就嚎啕大哭。莊王問他哭什麽，優孟說：“這匹馬是大王最心愛的馬，以楚國之大，什麽東西弄不到!現在卻隻以大夫的葬禮來辦喪事，實在太輕慢了!我請求用諸侯的禮儀來埋葬。”
楚莊王一聽很高興，便問：“依你之見，怎麽埋葬呢?”
優孟說：“最好以雕琢的白玉做棺材，以精美的梓木做外槨。還要建造一座祠廟，放上牌位，追封它為萬戶侯。這樣天下的人就知道，大王是輕賤人而重馬了。”
楚莊王一聽，如夢初醒，說：“我的錯竟到了這種地步!”