據統計，人類平均每天動5萬個念頭，其中，有些想法是正麵而有創造性的，有些則是負麵的，包括生氣、害怕、消極、憂慮等，消沉是負麵想法導致的一種人生態度和生存狀態，其主要表現為：喪失了對任何事物的興趣，缺少做任何事的熱情，對他人、對外界的回應是冷漠、麻木、無動於衷。換句話說，就是生命的裏裏外外既缺少了由內向外投入生活的衝動，也喪失了由外向內對外界的感應，是一種生存中的“植物人”現象，他們的生命之車處在了一種熄火的狀態。
消沉是身處異鄉失意時不可避免的現象，即使大人物也在所難免。問題的關鍵在於怎樣不斷地將自己從消沉中解放出來，重新打開引擎上路。這就需要我們對消沉有一個自覺的積極的反應，並且不斷學習和發現一些從消沉中走出來的好的方式方法。
消沉的產生，往往伴隨著一些外在挫折的出現和不利環境的存在，所以，不少人強調“如果條件怎樣，我就怎樣”,似乎消沉的製造者是一個外來者。其實不然。消沉的製造者是我們自己。這就是為什麽相同的外在條件下，有的人消沉了，而有的人則仍然生機勃發。如同任何念頭一樣(無論是正麵的還是負麵的),沒有我們自己的允許，是無法占據我們的生活，對我們產生影響的。同時，也因為製造者是我們自己，對消沉的解決才變得可能並且容易，因為事實上我們能夠改變的隻有我們自己。
我們是如何製造消沉的呢?一幅漫畫非常形象地畫出了我們的生產流程：在一片開闊的空地上，兩個相對行進的人相遇了，誰也不想向旁邊讓開半步以便讓雙方通過。於是，他們抱起自己的胳膊，閉上眼睛，對峙在那裏。時間過去了許多年，空地已經發生了很大的變化，可是那二人依然對峙著，像是這片空地上的一對雕像。當我們消沉時，事情就是如此。我們隻盯在眼前的這一件事上，既不環顧周圍，也不肯讓步，人為地將一個流動的人生靜止僵化在某一個點上。消沉是我們虛擬一個孤立、靜止、僵死世界的結果，我們隻需要稍稍關注一下其他事情或是看看生活仍在一個事件接著一個事情的流動，消沉的所有理由就頃刻煙消雲散不複存在了。