關於含羞草的趣味故事有很多，其中有一個較著名的是荷花女和含羞草的故事。
從前，有一個小夥子走到河邊，見到一個老人在釣魚。小夥子心動之下便想向老人學習釣魚。可是，老人不想教他釣魚的方法，又不好意思拒絕，便告訴他，沿著這條河流一直走下去，那裏有一個秘密。
老人說完就消失了。小夥子既驚又喜，心想見到仙人了。他毫不猶豫地沿著河流走下去，可是走了一天，什麽都沒有發現。他堅信老人的指點，所以堅持向前走，走了很長時間終於看到一個荷塘。
荷塘邊的茅屋裏居住著一個非常美麗的女子，小夥子頓時心生愛慕。小夥子上前攀談，得知女子名叫荷花。小夥子在荷花女的盛情邀請下用過晚餐後，依依不舍地離開了。
第二天一早，小夥子又來到了池塘的旁邊，與荷花女嬉戲玩耍。
“我還是一個人。”小夥子說，這是他表達愛意的暗示。可荷花女並沒有理會。小夥子失望地回到家中，輾轉反側，難以入睡。
忍受不住相思之苦的小夥子再次來到荷塘，卻沒有見到荷花女。他站在岸邊大聲呼喚荷花女的名字。過了許久，荷花女從荷塘裏冒水而出，憂傷地說： “我父親不讓我和凡人交往，我們不能再見麵了。”
小夥子傷心欲絕，險些暈厥。荷花女心中一動，說：“如果你是真心的，我們可以私奔。你是真心的嗎?"
小夥子仿佛黑夜中看到希望，使勁兒點頭： “我是真心的!真的!"
於是，荷花女大膽地和小夥子離開了荷塘，逃到了偏僻的地方，成親隱居。每日，小夥子砍柴打獵，荷花女養桑織布。兩人雖然辛苦，日子卻也甜蜜。
但時間一長，荷花女因為操勞，容貌衰減，已不再美麗。小夥子見到荷花女這樣勞累，心生內疚，便決定到山上去多獵一些動物回來換錢養家。