眾所周知，海豚是一種聰明靈巧、本領高超的海中哺乳動物，有海中“智叟”之稱。它們能夠區分同類和敵人，知道人類捕魚用的漁網是有害的，能夠做出各種難度較高的雜技表演動作。這一切都歸功於它們有著聰明發達的大腦。
要知道，它們的腦部，發達程度不亞於靈長類動物。而靈長類動物可是最具靈性的高等哺乳動物。人類也隸屬靈長類。
俗話說，“腦袋大的人聰明”。這句話也適用於海豚。海豚頭部巨大，質量沉重。大西洋瓶鼻海豚的體重達250千克，而腦部重量竟重達1.5千克，二者的的比值約為0.6(人類的比值為1.93),遠遠超過大猩猩或猴類等靈長類的比值。
雖然海豚身體重量與腦袋重量的比值不如人類，但是單論腦部質量的話，海豚卻比成年男子的腦袋重100克，從某種意義上說，海豚可能會比人類更聰明。
海豚腦部的複雜程度遠遠超過一般動物。為了研究海豚腦部結構，有科學家曾將海豚的腦部解剖，做了細致研究。研究發現，海豚的腦半球上有大量腦溝。這些腦溝縱橫交錯，布滿整個大腦，形成一層層皺襞。
越聰明的動物腦溝越多，大腦中的皺襞越多。海豚腦部上的皺襞數量甚至已經超過了人類，這是因為海豚腦袋的重量比人類還要重。海豚的大腦的重量隻比人類的腦部略重，但是其皺襞的數量卻達到了
人類的1.5倍。可見海豚的聰明不單單是因為腦袋大還有神經細胞多的原因。
因此，無論是從腦重量和體重的比，還是從大腦皮質的皺襞數目來看，大西洋瓶鼻海豚腦部的記憶容量以及信息處理能力，均與靈長類不相上下，甚至在某種程度上超過了人類和其他靈長類動物。
雖然我們一直認為海豚聰明，但是海豚智力的具體情況如何，卻沒有人可以確定。海豚的腦部雖然發達，但是它們的智力表現卻與人類對於智力的定義相去甚遠。