麵子如同一個沉重的包袱，壓迫了我們數千年。在這個包袱的壓迫下，我們一張嘴，就往往蹦出諸如“人活一張臉，樹活一張皮”之類的箴言。為了麵子，我們當中不少人死撐著、硬頂著，也不肯“丟臉”。有的人，甚至為了所謂的麵子，而丟失性命。
一位外國學者曾這樣評價：“為了保持體麵，在一些中國人中產生出外國人無論如何體會不出來的‘麵子’經。‘有麵子’是一種硬性抬高的體麵；‘失麵子’則是一種有失體麵的恥辱，而一旦失去麵子就等於精神上的死亡；‘不要麵子’是不顧自己體麵。不論什麽樣善良柔弱的中國人，為了‘麵子’甚至可以同任何強者搏鬥。當‘麵子’受到損害而無力恢複時，中國人會表現出相當的高傲，而且為了挽回自己表現的這種高傲，激憤而不惜以死相爭者不計其數。”
總之，在外國人眼中，中國人特別“愛麵子”“講麵子”,甚至達到了某種不可思議的病態程度。
林語堂先生就說過：“麵子、命運和人情為統治中國的三女神。”外國學者對我們有那麽一種評價：對中國人大部分行為、態度的分析，窮極到一點就是“麵子”。那不可思議的感受性，隱秘性、平素被謙讓掩蓋著的根源，在於極度虛榮的、病態的功利主義。
說得一點兒都不錯，“愛麵子”“講排場”的確成為支配許多國人行為的一個基本出發點。因此就常有這麽一句話可以概括這種行為：“死要麵子活受罪”。一些人為了“愛麵子”甚至可以忍受任何的痛苦，即使自己受罪也無所顧忌。
譬如，有的人經濟上原本十分拮據，完全沒有實力與他人比闊的，然而為了“死要麵子”,就節衣縮食，“勒緊了自己褲腰帶”,甚至“舉了債”,也要與他人比闊。
有的人為了“死要麵子”,自己本無多大的實力和“後台”,然而卻製造假象，蒙騙他人，有的四處吹噓自己如何如何“有能耐”,有的則無限誇大自己的“後台”是如何如何的“硬”,因而什麽東西都能搞得到，什麽事情都能辦得到。