20世紀中期，百萬富翁B先生臨終前立下遺囑，把全部財產留給後妻B夫人。和這位富有的夫人共同生活的還有她的養女麥吉。
麥吉是一個典型的時髦女郎，社交極廣，很能揮霍，養母管束很嚴，使她經常手頭拮據，所以她總是盼望養母早點兒死去，自己可以合法繼承巨額財產。可是，B夫人的身體非常健康。終於有一天，麥吉在湯裏放了砒霜，B夫人喝湯後突然昏倒，幸虧發現得及時，才算保住了性命。
B夫人康複後，馬上警告麥吉道：“我知道你想要我的命，這次為了維護B家族的聲譽，我不起訴你。為了保證我的人身安全，現在我應該把你從這個家裏驅逐出去。遺憾的是，按照你父親生前的遺言，我不能這樣做。所以，我為了能安度晚年，從今天起采取防範措施，你再也別想投毒害我了!”
B夫人徹底改造了二樓的臥室，在窗戶上安裝了鐵欄杆，門上的鎖也重新換過。一日三餐都不讓仆人做，而是她親自從超市買來罐頭，在臥室新增設的廚房裏做飯，所有的餐具也不許任何人接觸，連飲水都隻喝瓶裝礦泉水。她每星期都請保健醫生來檢查身體。就連這位醫生，也隻準許他測量一下脈搏和體溫，打針、吃藥她都一概自理。
盡管防範得如此嚴密，B夫人仍然在劫難逃，不到半年便死於非命。經解剖屍體發現，她是由於無色無味的微量毒素長期侵入體內，致使積蓄在體內的毒素劑量達到致死的程度。推理作家奎因陪同他擔任警長的父親參加了這一案件的調查，父親忙著在現場搜尋毒藥，奎因卻在翻檢死者用過的醫療器械，沉思了一會兒，他就指出了投毒殺人的案犯。
那麽，究竟是誰采用什麽方法，把這位防範周密的B夫人毒死的呢?
參考答案
這起投毒殺人案的同謀犯就是B夫人的保健醫生。他受麥吉的重金收買，成了這一罪行的幫凶。在每周的定期檢查時，他將無色無味的毒藥塗在體溫計的前端。在當時，體溫計是口含的。這樣，每次都有微量毒素通過嘴進入了B夫人的體內，日積月累，終於有一天達到了致死的劑量。奎因在了解到B夫人的周密防範措施之後，認定毒藥隻能從口中進入，而且隻能經由測試體溫這一途徑。