麵對時鍾，不知你有沒有注意觀察到它裏麵的鍾擺?
1582年的一個早晨，秋高氣爽，略微有些寒意。意大利著名物理學家兼天文學家伽利略，像往常那樣早早起來，到比薩大教堂做禮拜。
高大寬敞的教堂裏，一盞懸掛在教堂中央的銅吊燈，吸引了伽利略的目光。他看到那盞吊燈被門外的風吹得左右搖擺。這個現象引起了他的注意，他在默默地觀察著。這時門外又吹來了一陣風，吊燈便大幅度地搖擺起來。
伽利略急忙按住自己的脈搏，心中默默地數著數：“1、2、3……"一共是20下。吊燈擺動的幅度越來越小，他再次按住自己的脈搏檢查時，發現每次擺動的時間仍然是脈搏跳動20下所需要的時間。經過反複證實，吊燈左右搖擺一次所需的時間是相等的。
他回到家裏，躺在**徹夜難眠，大幅度搖擺的吊燈在他的腦海中揮之不去。於是他從**跳下來，取來一根繩子，然後吊上一個重物讓它自由地擺動。實驗重複了許多次，最後他發現，物體擺動一次所需要的時間與物體的重量無關，而與繩子的長度有關。
他對這個現象思索了許久，然後又回憶起吊燈："吊燈擺動的幅度雖然不同，可是它所需要的時間好像是差不多的。如果說，吊燈擺動的時間是均勻的，那麽可以利用這個原理，把等時性應用在計時工具上來計算時間。”他把這種搖擺規律命名為“擺的等時性”。
伽利略受到了啟發，利用這個規律發明了“脈搏器”,後來又創造出了鍾表，發明了天文鍾。在教堂裏掛了不知多久的銅吊燈，有成千上萬的人都看到過它搖擺，但是又有誰發現了“擺的等時性”呢?
數十年後，1656年，荷蘭科學家海更斯根據伽利略的“擺的等時性”,發明了各種走時準確的機械擺鍾。