1831年，邁克爾·法拉第發現了“電磁感應”。並且利用這一原理製造出了世界上第一台“發電機”。為了紀念法拉第做出的傑出貢獻，1831年，英國皇家學院授予了法拉第教授頭銜。能夠得到這麽崇高的頭銜，對於法拉第來說，是多麽不容易啊!
法拉第出生在一個貧窮的鐵匠家庭，在他13歲那年，父親送他到書鋪裏當學徒。從此他過著四處奔波、風餐露宿的生活，用辛勤的勞動換取微薄收入。這份工作對於他來說最有樂趣的是，可以偷偷閱讀書鋪裏那些永遠也讀不完的書。
"一根玻璃棒，在一塊毛皮上摩擦幾下就能產生靜電，可以吸起一片紙屑，真是太奇妙了。”有一次，法拉第從《大英百科全書》裏看到了瑪西特夫人講述的實驗。法拉第感到特別驚奇，於是他就依葫蘆畫瓢地按照書中的內容演示起來。從此，他熱衷於所有書裏提到的物理與化學的實驗，總是想探索個究竟。
有時，他跑到藥房裏去揀一些廢棄的小瓶子或用自己攢下的微薄收入買來一點便宜的藥品，然後躲在自己的小閣樓裏搞實驗。他想：“我一定要把這種現象的原因解釋出來，否則，我就浪費了一個最好的機會。”
一個偶然的機遇，法拉第認識了化學家戴維。戴維在當時是個發現了多種新元素的偉大化學家。他十分看好法拉第，對他格外愛惜。甚至把他帶到了英國皇家學院，給他安排了一份實驗室助手的工作。戴維創造了十分寬裕的條件——皇家學院的實驗室，使得法拉第可以專心致誌地開展研究工作，盡心發揮他在物理和化學方麵的潛能。他在那裏進行了磁和電的研究實驗。
當時，科學家們已經證實了電可以轉變成磁，磁能不能轉化成電還是個未知。這一點對當時的科學界來講至關重要，它是人類能否駕馭電、使用電的轉折點。法拉第決心把問題弄明白。