春秋戰國時期，我國有一位創造發明家叫魯班。兩千多年來，他的名字和有關他的故事，一直在人民當中流傳著，後代土、木工匠都尊稱他為祖師。
魯班大約生於公元前507年，本名公輸般，因為“般”與“班”同音，是春秋戰國時代的魯國人，所以又稱之為魯班。他主要是從事木工工作。那時人們要使樹木成為既平又光滑的木板，還沒有什麽好辦法。魯班在實踐中留心觀察，模仿生物形態，發明了許多木工工具，如鋸子、刨子等。魯班是怎樣發明鋸子的呢?
相傳有一次他進深山砍樹木時，一不小心，腳下一滑，手被一種野草的葉子劃破了，滲出血來。他摘下葉片輕輕一摸，原來葉子兩邊長著鋒利的齒。他用這些密密的小齒在手背上輕輕一劃，居然割開了一道口子。他的手就是被這些小齒劃破的。他還看到在一棵野草上有條大蝗蟲，兩個大板牙上也排列著許多小齒，所以能很快地磨碎葉片。魯班就從這兩件事上得到了啟發。他想，要是有這樣齒狀的工具，不是也能很快地鋸斷樹木了嗎?於是，他經過多次試驗，終於發明了鋒利的鋸子，大大提高了工效。
魯班給這種新發明的工具起了一個名字，叫作“鋸”。