大約70年以前，在二戰中，納粹在奧斯維辛集中營裏毒死了幾十萬猶太人。在集中營裏，還關押著一個不尋常的猶太人和他的兒子。麵對納粹的慘無人道的迫害，猶太人語重心長的對他的兒子說："現在我們被關在這裏，就身外物來說我們已經被剝奪得一無所有了，但是我們還有他們永遠也無法奪取的寶藏，這就是智慧。當遇到一加一等於幾這樣的問題時，你想到的一定要不止是二，而且一定要大於二。”結果，在殘酷的迫害下他們父子倆僥幸逃了出來。
從集中營逃出來的父子倆來到了美國的休斯敦做生意，幫顧客做銅器。一天，父親突然問兒子："你知道一磅銅價值多少嗎?"
兒子覺得很奇怪，每天經營銅器生意的爸爸怎麽會問這樣簡單的一個問題，但兒子還是畢恭畢敬地回答道：“是35美分，爸爸。”
猶太人說："沒錯，所有人都知道一磅銅的價格是35美分。但是我問的是價值，價值不僅僅不是價格，而且要高於價格，你試著把一磅銅做成一枚獎牌看看。”
20年之後，猶太人死了，他的兒子繼承父親的產業，獨自經營銅器店並成立了一家公司。那時候，美國的標誌性建築“自由女神像”,經過了一番重新修繕，留下了一大堆廢料，包括一些銅塊、鐵器小部件、柱子等木料。美國政府向社會廣泛招標處理這堆廢料，但是好幾個月過去了仍然沒有一家公司前來應標。
因為在當時的美國紐約，對於垃圾處理是有嚴格規定的，一旦弄得不好就會受到環保組織的起訴，這不得不說是一項高風險的“投資”。此時，猶太人兒子正在法國度假，聽說了這個消息之後，他馬上放棄假期，坐飛機飛回了紐約。在實地考察了“自由女神像”下堆積如山的“垃圾”之後，他立即和美國政府簽了字，而且沒有附帶任何條件和要求。