在人們的心目中，鱷魚就是“惡魚”。一提到鱷魚，立刻會想到血盆大口，密布的尖利牙齒，全身堅硬的盔甲，時刻準備吃人的神態。它的視覺、聽覺都很敏銳，外貌笨拙其實動作十分靈活。鱷魚長這副模樣就是為了吃肉，所有的動物包括人都是它的食物，再凶猛的動物見了它也隻能以守為攻主動避讓，絕不敢輕易招惹它。
全世界現存25種鱷魚。但是，有一支考古探險隊在馬達加斯加發現了一種從未見過的鱷魚。這條被命名為獅鼻鱷的鱷魚，有一張短而有力的嘴，有著像食草動物——食草恐龍一樣的牙齒。這種牙齒從沒有在以前出土的鱷魚化石和現代鱷魚中看到過。這是一種生活在7000萬年前的食草陸生鱷魚。
獅鼻鱷是在馬達加斯加發現的7塊鱷魚化石之一。紐約大學的考古學家、探險隊的領隊戴維·克勞斯說：“這是至今為止最令人驚奇的發現。不僅因為它是食草的——有一個短得像豬一樣的嘴，這是其他鱷魚所沒有的。它的其他特征還讓我們相信，這是個陸生生物，而非一般的水生鱷魚。”
白堊紀晚期是哺乳動物進化史上的一個重要時期，在那段時間裏，許多種群開始分化，以適應在不同的小環境下生存。獅鼻鱷就是個很好的例子。戴維·克勞斯說：“鱷魚從白堊紀晚期日趨多樣化，大到5米長。小的不足1米，以適應不同生存環境的需要。獅鼻鱷就是這種分化後期的品種，但毫無疑問，它與現代鱷魚不屬於同一個支係。”
建立滅絕物種和現代動植物之間的關係，有助於研究過去的地理結構。以往北半球發現的化石比較豐富，在馬達加斯加的發現之前，有關南半球，岡瓦納古陸的化石非常少。對物種在南半球跨大陸發現的早期理論認為，在今天的各大陸之間，有巨大的“橋”相連。但現在，科學家們認為1.65億年前，非洲大陸最早從岡瓦納古陸分離出去，而印巴次大陸、馬達加斯加、南美洲、南極洲連在一起的時間較長，因此植物和動物得以分散到各處。