獼猴——實驗的高級用具
獼猴不僅是自然界中的珍貴物種，也是世界上用途最廣泛的高級實驗動物，在生命科學、環境保護、航天飛行、醫藥保健、計劃生育、生態平衡等方麵，都有它的一份功勞。獼猴是人類的近親，在形態結構、生理機能和生化代謝方麵同人類非常相似，應用獼猴進行研究實驗的結果，最容易外推於人類。
在醫學生物學領域內，獼猴作為實驗動物的基本用途一是作原材料用，二是作鑒定和實驗用，三是作為人類的疾病模型用。人類的許多疾病，尤其是傳染病都可以在它身上製作模型，所以在近代醫學生物學的一些最重要課題，如神經生理學、病毒學、心理學和行為學、計劃生育、老年學、腫瘤學和器官移植等研究中，應用獼猴作為實驗材料具有特別重要的意義，其價值是其他動物所不能比擬的。據統計，迄今為止已經有46種靈長類動物被用於生物學和醫學研究，而獼猴是其中應用得最多的一種，近年來全世界每年應用於疫苗生產、鑒定和醫學生物學研究的數目達幾萬隻，甚至更多。
應用獼猴等靈長類動物進行科學研究已經有1000多年的曆史，內容包括解剖學、形態學、胎兒和胎後發育、腦功能、神經生理、性周期及子官黏膜變化、心理學、行為學、病毒的感染和小兒麻痹、麻疹、傷寒、副傷寒、斑疹傷寒、腦炎、霍亂和痢疾等多種傳染性疾病的研究。這些研究工作在本世紀，尤其是近30年來進展較快。本世紀30年代中期，人類就已經應用它們成功地製造了高效抗破傷風疫苗(破傷風類毒素)和抗白喉疫苗，並且用實驗證明可以在其身上產生實驗腫瘤，也得到了諸如高血壓、冠狀動脈不全、心肌梗塞等疾病的模型。第二次世界大戰後，則大量地使用獼猴作為小兒麻痹疫苗的生產和檢定，以及在生物學和醫學研究中應用獼猴進行放射線的危害、遺傳毒理、環境生理、器官移植和國防醫學等方麵的研究。近年來，許多國家將艾滋病疫苗在它們身上進行試驗後，取得了很多令人欣慰的效果。