滑鐵盧戰役後，拿破侖被流放到聖赫勒拿島，身邊隻帶了一個叫桑梯尼的仆人。
一次，島上長官部派人通知拿破侖說：“你的仆人桑梯尼因盜竊被逮捕了。”
拿破侖趕到長官部要求失主敘述事情的經過。"桑梯尼來找我的時候，我正在處理島民交來的金幣，就叫秘書帶他去左邊房間等一等。之後，我把金幣放在這張桌子的抽屜裏，鎖上之後就去廁所了，可是，我把抽屜上的鑰匙遺忘在了桌子上。兩三分鍾後，我回來發現抽屜裏的金幣少了10枚。在這段時間裏，隻有他一個人在房間裏，桌子上又有我忘帶的抽屜鑰匙，不是他偷的還有誰呢?因此，我就命令秘書把他抓了起來。”
“然而，你應該知道，左邊的門是上了鎖的，桑梯尼無論如何也進不來。”拿破侖說道。
“他一定是先走到走廊，再從正中的那扇門進來的。”失主說。
“你不是說你隻離開兩三分鍾嗎，桑梯尼在隔壁根本不可能看到你把金幣放在抽屜裏，也不會知道你把抽屜鑰匙忘在桌子上，你離開的時間又那麽短，他怎麽可能偷走金幣呢?”拿破侖反駁他道。
“他準是透過毛玻璃看到了。”失主牽強地回答。
拿破侖要求去現場親自查個究竟然。他向房間左邊的門走去，將臉貼到靠近毛玻璃左邊的房間仔細地看去；隻能大概地看見一些靠近門的東西，稍遠一點就看不清了；他又走到左右兩扇門前，摸摸門上的毛玻璃，發現兩塊玻璃的質量完全一樣，一麵光滑，一麵不光滑，不同的是，左邊房門上毛玻璃的不光滑麵在失主房間這一邊，而右邊房門上毛玻璃的光滑麵在失主房間這一邊，右邊房間是秘書室。拿破侖轉過身來，指著門上的毛玻璃對失主說道：“你過來看一看，從這塊毛玻璃上桑梯尼不可能看到你所做的一切!你還是問問你的秘書吧!"失主叫來秘書質問，金幣果然是他偷的。