深夜，日本電視節目主持人吉川步美拖著疲憊的身體回到寓所。她脫掉衣服，拿下戒指、手鐲、項鏈和耳墜等首飾，便進入了浴室。可當她洗好澡回到臥室時，發現放在梳妝台上的鑽石戒指不翼而飛。她連忙打電話向警察廳報案。
值班偵探是毛利小五郎先生，他放下電話便驅車來到吉川步美的寓所。他仔細地查看了房間的每一個角落，尋找腳印和指紋之類的罪證。然而什麽也沒發現。
“小姐，您是隻丟了一隻戒指嗎?”毛利小五郎走到梳妝台前，一邊看著上麵的項鏈和耳墜，一邊問吉川步美。
“是的，隻丟了一個戒指。項鏈和耳墜，還有手鐲都還在。不過，這隻戒指很名貴，不僅戒圈是24K純金的，而且戒麵上的鑽石是一塊很大的天然寶石，價值一萬多美元，是位先生向我求愛時送給我的。”步美答道。
忽然，毛利拿起梳妝台上的一根火柴問吉川步美："這火柴是你放在上麵的嗎?"
"不，不是的。我沒有把火柴放在梳妝台上，我抽煙都用打火機的。隻有廚房裏才會有火柴。”
“噢，是這樣啊……”他仔細地看著火柴，然後放回梳妝台上。他又走到窗戶前，對走過來站在他身邊的步美說："小姐，你洗澡的時候，臥室裏的窗戶也開著嗎?"
“是的。你是說賊是從窗裏爬進來的嗎?不可能，這是九層，窗框上還有鐵欄杆，門也是鎖好的，賊怎麽可能進來呢?"
毛利又問：“這樓裏有養鳥的嗎?”
步美感到毛利問得奇怪，但還是告訴他："四樓山本家有一隻鸚鵡，三樓黑田家有一隻貓頭鷹，六樓川遠家有幾隻信鴿……”
步美還沒說完，毛利就打斷了她："罪犯找到了。到三樓黑田家去討回你的戒指吧!"
他們到了三樓，毛利敲了敲黑田家的房門。黑田打開門，打量著步美和她身邊這個陌生的男人。毛利偵探掏出了證件對他說：“我是警察廳的偵探，叫毛利小五郎，到你家裏看看。”說著，他們走進黑田的居室，看到寫字台上一隻鑽石戒指閃閃發光，旁邊蹲著一隻目光炯炯的貓頭鷹。毛利拿起戒指問吉川步美：“小姐，是這枚戒指嗎?”