劉備占有江南四郡之後，今非昔比，人氣旺盛，荊州故舊紛紛找上門來，實力不斷增強，“跨有荊益”自然成為下一步的戰略目標，如果要實現這一戰略目標，必先解除後顧之憂，解除後顧之憂就需要同孫權搞好關係，條件成熟之後，再西取劉璋，占有巴蜀。
劉備力量的逐漸強大，使孫權隱隱不安。但另一方麵，孫權知道，曹操依然是他的勁敵。
建安十四年(209),曹操連連向孫權示兵。三月，把赤壁敗軍集中到譙來，“作輕舟，治水軍”,積極備戰，並派出軍隊解除了孫權對合肥的包圍；七月，自渦(淮河支流)入淮，“出肥水，軍合肥，開芍陂屯田”;十二月，遣**寇將軍張遼討斬廬江人陳蘭、梅成叛亂，並以張遼和折衝將軍樂進、破虜將軍李典率領七千人屯駐合肥，鋒芒直逼孫權東線前沿陣地。
如此軍事態勢，孫權權衡弊利自然不敢腹背受敵，開罪劉備。
劉備此時既有不小的地盤和勢力，腰板自然硬朗起來，所以敢於至吳見孫權。
事實上，共同的利益，又把他們綁到一起。劉備和孫權當時都認識到北有強敵而不宜將對方吃掉，精誠團結成為共同的需要。
劉備的資曆和最近的發展讓孫權頗為重視，為了安撫劉備，鞏固聯盟，孫權用自己的妹妹進行政治聯姻。“先主為荊州牧，治公安。權稍畏之，進妹固好。”
這條記載說明，是孫權主動將年僅二十歲左右的同父異母妹妹嫁給年已四十九歲的劉備的。
這是一樁雙方自願的政治婚姻。
建安十四年，劉備的妻子甘夫人病卒南郡。這件不幸的事，適為孫權和劉備“結好”的謀略提供了契機。劉備二位夫人既喪，想跨有荊益，必須結好孫權才能安心西向，於是劉備欣然接受。
但從曆史的記載看，這樁婚姻，自始至終都籠罩在政治的陰影中。劉備也沒有在這樁婚姻中得到什麽幸福。《三國誌·法正傳》說：“(權)妹才捷剛猛，有諸兄之風，侍婢百餘人，皆親執刀侍立，先主每入，衷心常凜凜。”“凜凜”是心中感到有一股陰森寒氣而恐懼的意思。為什麽呢?“恐為所圖也。”《三國誌·趙雲傳》注引《雲別傳》也說：“此時先主孫夫人以權妹驕豪，多將吳吏兵，縱橫不法。”據說，劉備為了壯膽，特意將趙雲安排在身邊：“先主以(趙)雲嚴重，必能整齊，特任掌內事。”可以想象得到數年中，孫權時以妹妹為砝碼脅迫劉備，劉備則亦始終處在緊張的戒備之中。