某大學教授德利正在和他的朋友考特喝茶。兩人一邊說一邊喝，但不知道為什麽，考特感覺腦袋有點暈。他剛想問德利是怎麽回事，卻發現德利已經昏了。不一會兒，自己也失去了知覺。
當考特醒來的時間，已經是第二天了。德利教授已經死了。在教授的脖子上，紮著一枚長約5厘米且帶有軟木塞的針。無疑，這枚針是帶毒的。德利教授正是被這根毒針毒死的。
是誰殺死了教授?
警察在勘探現場的時候問考特：“你和德利教授在屋裏交談的時候，門是從內裏反鎖的，窗戶也是關好的，是嗎?”
考特回答：“是的，因為我們正在談一件非常秘密的事情，於是把門和窗戶都關嚴了。”
警察問：“這中間有人進來過嗎?”
德利回憶了一下說：“有的，教授一個年輕的助手曾經中途進來送過一個水壺，就放在教授後麵的火爐上。之後的門是教授自己鎖上的，因為他說，他不想讓人打擾我們的交談，而且他也已經不信賴自己的助手了。”
警察對考特說：“你和我們一起去看看那個水壺吧。”
考特仔細地看了水壺，然後說：“這個水壺好像有點不一樣了，我記得原來這裏有個塞子塞著的。"突然，他像想起了什麽，立刻叫警察把那根殺死教授的毒針拿來，結果發現這根針上的木塞正是曾經塞在壺嘴上的那個。
這時，兩人都明白教授是怎樣被害的。那麽，這個帶有軟木塞的毒針是怎樣刺進德利教授的脖子的呢?
參考答案
水蒸氣膨脹，它的體積大約要比水大1800倍。德利的助手利用水蒸氣的特點，把封死壺蓋的水壺放在爐子上，再用插有毒針的軟木塞把壺嘴塞住，然後將壺嘴對準德利所坐的位置和他脖頸的高度。當水燒開時，水蒸氣把軟木塞、毒針同時射出，紮在德利教授的脖子上，到達殺害教授的目的。