貝爾探長因為破獲綁架案和羅丹圖書館的愛葛妮絲認識後，常到圖書館去找她借書。
這一天，圖書館閉館以後，兩人來到“皇家”飯店的酒吧間喝咖啡。忽然，身穿黑禮服的飯店夜班經理衝到他倆麵前大叫道：“貝爾探長，您在這兒太好了!117號房間出了一樁凶殺案。死者是莎朗·裏斯·愛瑪太太。她是昨天晚上來登記住宿的。”
在117號房間，貝爾探長和愛葛妮絲小姐看到：一個身穿灰色睡袍的年輕女子四肢攤開，躺在**，她長著滿頭紅發，在靠近頭發根部有一個彈孔，血漿已經凝固。這位太太已經死去多時了。
愛葛妮絲小姐也仔細打量起房間來。隻見一個牆角邊放置著幾隻看上去價格昂貴的粉紅色手提箱，每隻上麵都燙印著金色字母“B.de.p”。壁櫥的門敞開著，裏麵掛滿了值錢的成套的華麗衣服：一套玫瑰紅雪紡綢睡衣，一件猩紅色羊毛外套，一套大紅色禮服，一件連帽子的橙色雨衣，一件配有米色飄帶的粉紅色外衣。
愛葛妮絲小姐轉身問了夜班經理：“昨天晚上，莎朗·裏斯·愛瑪太太來登記住宿時，您見到她了嗎?”
經理說：“嗯，昨天晚上正下著大雨，她穿的的確是這件連帽雨衣，把臉遮住了一大半。
這些正是她帶的行李沒有錯。對了，梳妝台上的錢包好像也是她的。”貝爾翻了翻錢包，抽出一遝名片，上麵都印著“B.de.p”幾個字母，可錢包裏卻沒有錢。愛葛妮絲小姐對探長說：“貝爾，我總覺得行李和壁櫥裏的衣服都不是**那個女人的。被害人肯定不是莎朗·裏斯·愛瑪太太。”
“為什麽呢?”貝爾微笑地問，他心裏也有了底，不過他想考驗一下麵前這位圖書管理員。
愛葛妮絲小姐說出了自己的理由。貝爾聽了讚許地說：“你分析的和我所想的完全一樣。”