鞏固趙宋政權，真正維持國家長治久安，必須進行標本兼治，“杯酒釋兵權”解除了禁兵將領的兵權，隻是治“標”,改革軍製才是治“本”,宋太祖趙匡胤對此有清醒的認識。
在石守信等掌握重兵的禁軍將領被解除兵權的同時，其所擔任的職位沒有再補充人選，實際上是撤銷了這些職高權重的職位。如在任命慕容延釗為節度使時，就乘機撤銷了殿前都點檢這個重要的禁軍職位。在任高懷德為節度使時，又取消了殿前副都點檢一職。石守信剛開始出任節度使時，還掛著個空名軍職，不久也被解除，於是侍衛馬步軍都指揮使一職再也不存在了。加上先前石守信升任侍衛親軍馬步軍都指揮使一職後，副都指揮使沒有除授，實際上空缺。這樣，禁兵殿前司和侍衛親軍司兩司的高級將領大多離職，職位也大多空缺。餘下的幾個職位，或者由庸才擔任，如殿前都指揮韓重贇，就是因為他庸庸碌碌，頭腦簡單，容易控製，擔任此職長達六年之久。既然庸才無謀，當然不可能率兵征戰。韓重贇雖處殿前都指揮使之位，但從來沒有率兵打過仗。史記韓重贇先後負責過修築皇城、整葺洛陽宮殿、堵塞澶州黃河決口等，沒有率兵打過仗。或者由資曆粗淺者擔任，如殿前都虞候張瓊是在前任皇弟趙光義兼開封尹後由內外馬步軍都頭越級擢補的，他“性暴無機，多所淩樂”,不久被人誣告不法而被賜死。侍衛親軍司的兩位將領劉光義、崔彥進無論是才能，還是威望都遠遠不及前任高懷德等人。
因為侍衛親軍司正、副將領職位都不設置，又沒有兼領的統帥，於是侍衛親軍司逐漸分裂為侍衛馬軍司和侍衛步軍司，加上殿前司，合稱“三司”,又稱“三衙”。殿前司設殿前都指揮使，侍衛馬軍司設侍衛馬軍都指揮使，侍衛步軍司設侍衛步軍都指揮使，這就是所說的“三帥”。禁軍分別由三衙的三帥統領，而總領禁軍的全部權力則集中於皇帝一人手中。“三衙鼎立”改變了過去由禁軍將領一人統率各軍的體製，先是將兵權分散，而後再集中於皇帝，這種由分散到集中的軍事體製保證了皇帝對軍隊的絕對領導權。