哥大師院堅持推動一流教師隊伍建設，既倡導學術自由，又建立嚴格的質量標準引導本院教師專業發展，並認為自由探究與嚴格的同行評估是學院高水平研究與教學的根基。
悠久曆史
哥大師院的創建與發展曆史，在某種程度上代表了美國教師教育的發展史。師院創立於1887年，由著名慈善家格雷斯·H·道奇和哲學家尼古拉斯·M·巴特勒共同籌劃創立，旨在為當時紐約市貧困學生的教師提供新型的培養方式，學校初名為紐約教師培訓學校。至1892年，學院正式改名為師範學院並沿用至今，並於1898年並入哥倫比亞大學，成為其下的4所附屬學院之一。
學院在成立之初，創校者便提出了與近代教育思潮迥然不同的觀點。在整合人道主義理念與科學方法的基礎上，創校者認為成功的教學除依賴專業教師在教材教法與專業知識的精通外，還需要專業教師了解學生在何種情況下能進行最為有效的學習。正是基於此種教育理念，學院在1890年初便推出了融合心理學、社會學的教育課程項目，成為全美第一所將教育活動推及社會關懷的學校。隨後學院又開設了教育史學、比較教育學、教育管理學、教育經濟學、教育政策學、臨床與谘詢心理學、發展心理學、認知心理學、課程研究等多個專業課程項目，至1904年杜威加盟學院時，學院已在美國教育研究與教師培養領域頗具聲望。
至創辦以來，一大批蜚聲海外的大師級學術領袖與知名人士曾在師院任教或求學，不僅造就了多個教育學術流派，還榮獲了多個全美教育第一，為師院的發展積累了深厚的學術與文化底蘊。其中最為著名的包括實用主義哲學家杜威，動物心理實驗的首創者、教育心理學體係和聯結主義心理學的創始人桑代克，教育史學家孟祿，進步主義運動先驅克伯屈，教育生態學創始人勞倫斯·克雷明，藝術教育家亞瑟·道，教育哲學家瑪克辛·格林，比較教育學領軍人物康德爾、貝雷迪、諾亞和埃克斯坦，人類學家瑪格麗特·米德，人本主義心理學家馬斯洛、羅傑斯與羅格·梅，臨床心理學家艾爾伯特·艾裏斯，著名教育學者、心理學者李華梅等等。