皇子一歲了，全國各地的大小官吏，駐外的漢族、滿族官員都要照例送來貢禮。
宮裏舉行著盛大的皇家宴會，其規模之大在紫禁城裏是史無前例的。鹹豐為這個兒子感到驕傲。他珍惜兒子，他更愛兒子的母親。他不惜一切金錢、人力、物力來把這個皇家宴會辦成在他統治期內最盛大的宴會。
前來參加宴會的都是當時清朝最高級的大臣，數以百計的太監恭順地侍候著皇室貴族和他們的客人。
一張單設的小桌是為紫禁城內三位最大的人物準備的，他們就是鹹豐皇帝、慈安和慈禧。這三人的客人，幾十名最高級的官員，盤腿坐在宴會廳地板的軟墊上，在大約八英寸高的小桌上進餐。所有侍候工作完全由太監擔任，所以這個宴會廳真好像是一個五彩繽紛的萬花筒。太監們用熟練的技巧端著數不清的碟子，快步地來回忙碌。他們穿著各式各樣的豪華繡花服裝，這些服裝在宴會廳中反射出光芒，像無數個棱鏡。令人眼花繚亂。坐在單設的小桌邊的三人穿得比所有的人都華麗，因為他們是這裏最偉大的人物。最好的珍品端上了這張桌子，在這裏，鹹豐是主人，他對慈安表現得客氣、有禮；而他的每一個動作和眼神都表現出對慈禧的寵愛。
油漆屏風上有精心設計的，用綠玉、珍珠母甚至美麗的鳥類的五彩羽毛鑲嵌成的圖畫，都是出自中國著名藝術大師之手。
在鹹豐帝的桌子上方，懸掛著巨大的蠟燭。搖曳著的繩索末端係有黃布，就像華麗的、閃著金光的流蘇。宴會是在夜幕降臨以後舉行的。柔和的月光把她的祝福賜予紫禁城，而外麵的世界卻是在一片寂靜中。從搖曳著的蠟燭升起來的黃色火焰在五光十色中形成了極為奇妙絢麗的景象。任何藝術家，不管他有多高的天資，也不可能把它複製出來。黃色火焰將它耀眼的光芒往複射到大臣們虔誠的臉上，灑到鹹豐皇帝表情嚴肅的臉上。太監們由於長期受到嚴格的宮廷訓練，習慣於控製自己不讓外露的感情。絢麗的光線把他們呆板、遲鈍的臉清楚地勾畫出來。一會兒，當搖曳著的流蘇把蠟燭晃到另一個位置的時候，他們的臉又被投進半明半暗的陰影中。再過一會兒，光線再次照射過來，他們的輪廓就顯得比前一次更清楚了。軟底鞋在光亮可鑒的地板上蜿蜒滑動，發出柔和的聲音。