老太太的敘述很詳細，也很快。
何家的曆史說起來要追溯到清朝末年了，那時的何家可是名門望族，生意做得很大，船業、錢莊、飯館……幾乎每一個行當都有何家一份子，且每一行都做得有聲有色。但是，就在何氏最興旺時，兄弟之間鉤心鬥角，相互算計猜疑，最後鬧到無法共事，分了家。
那時何家有四個兄弟姐妹，大姐因不想卷入三兄弟之間的明爭暗鬥，父母還健在時就跟丈夫搬了出去。夫妻二人都是聰明人，拿著父母給的一筆錢創業，小日子也過得很滋潤。父母過世後，三兄弟分了家，相互之間的爭鬥更是變本加厲，為搶生意不擇手段，把對方往死裏整，全然沒了兄弟情分。
龍虎相爭，兩敗俱傷。三兄弟最後鬥得生意日漸清淡，何氏元氣大傷，讓同業的人有了可乘之機，內外夾攻之下，最終齊齊破產。三兄弟因受不了打擊，居然在同一天夜裏自殺身亡，留下孤兒寡母無依無靠，窘迫異常。大姐見了於心不忍，就收留了弟弟的遺孤。幾年後，大姐的生意滾雪球似的越做越大，家裏的人丁也越來越興旺，便買下現在何宅的這塊地，於是就有了如今何宅的前身。隻是，那時候還不叫何宅。
舉家歡慶時，唯獨有一個人悶悶不樂——老四的遺孀。她沒有生育能力，膝下無子，獨自寄居在大姐家。如今眼見大姐家大業大，再想到丈夫的慘死，心中常常感到不是滋味。她心胸狹隘，不去思量自身的過錯，反而一味地怨天尤人。剛開始她隻是怨恨兩個妯娌和侄子，漸漸地因妒生恨，連收容自己的大姐也一並怨恨起來。再後來，兩個侄子長大成人，得到大姑的重用，她想到自己日後孤苦無依，心中越發憂鬱，竟抑鬱成疾，精神日漸失常。在新宅搬遷的那天，她從三樓跳了下來，當場殞命，手裏緊緊拽著一張符紙，上麵寫著惡毒的詛咒：男丁早夭，女子守寡。