滄市垃圾場附近有一座橋，橋下的河水深得可以淹死一個有錢的人。曾有個大款從這裏失足而墜，很多人立刻來救，然而隻撈到了一頂帽子。
這條河流向大海，一個有錢的人算得了什麽呢？
一天，有個女人抱著一個嬰兒從橋上跳了下去。
女人叫金珠，是個妓女。
河堤上有一排雜亂的房子，房子是用三合板、石棉瓦搭建而成的，用上流社會的說法這裏叫作貧民窯，其中最破最爛的一間就是金珠的家。
春天，小草在她桌下生長；夏天，雨水從她床下流過；秋天，落葉多麽美麗；冬天，冬天就不要寫了，它給一些人隻帶來了寒冷。
有兩個窮人這樣談論冬天：
“去年冬天，真冷，我的手凍了，腳凍了，耳朵也凍了。”
“是啊，我的手也凍了，腳也凍了，耳朵卻沒凍。”
“你有帽子？”
“我沒有耳朵！”
在牆角蹲著哆嗦的不是你，所以你無法體會那種寒冷。
住在河岸上那些破房子裏的人也有自己的生活，自己的盆盆罐罐，他們的職業是撿垃圾。河西是垃圾場，河東是廢品回收站。
他們從河西撿些東西賣到河東，就這樣簡單地維持生命。
他們比城市的野狗起得還早，黎明時就走街串巷，蓬頭垢麵，手裏拿著鐵鉤子，腋下夾著有補丁的空袋子，看見垃圾箱就上去亂翻一氣。
金沙江裏有塊石頭叫作“那公”，有個船夫在上麵撿到了一個貝殼，貝殼裏有顆大珍珠。滄市煙草公司家屬院西南角有個垃圾箱，曾有個幸運的家夥撿到了一條香煙，拆開之後，裏麵裝的是一疊一疊的百元鈔票。
撿垃圾的有時也收破爛，我們常常聽到胡同裏有人這樣吆喝：
“收酒瓶子的又來啦！”
“誰賣破銅爛鐵！”
“誰賣廢書廢報紙！”