《城市新聞時報》刊載了一則新聞，選摘如下：
昨日，一位73歲老翁趕著驢車進城賣紅薯。他告訴本報記者，紅薯是自家地裏種的，兒子癱瘓在床，賣紅薯隻為了給兒子掙點醫藥費。老漢趕著毛驢車走了八小時，早晨在開發區解放路市場路口剛剛停下車子，突然來了一輛城市執法車，下來一幫凶神惡煞般的人，罵罵咧咧就開始摔紅薯。
一名圍觀群眾聲稱，老漢駝著背，極力護著自己的一車紅薯，老伴跌在地上流淚。
一家商戶對本報記者說，老漢上前扯住一名城管的衣服，一個勁地央求。那人像是個小領導，估計是副隊長，他扭過身，連扇老漢的臉，扇得啪啪響。老漢跪下求饒，那人依然掌摑不停，並且怒罵道，滾，不許在這裏賣，再賣還揍你。
市民趙女士也目睹了這一幕，她說，唉，看著心酸啊，那老人比她的父親年齡都大，那人怎麽就能下得去手呢！當時有不少人圍著看，其中有人喊“把城管的車給砸了”，群情激憤，打人者坐上車就跑了。要不是跑得快，我一個女人也要上去把車給掀翻，太過分了。
這則新聞迅速被國內媒體轉載，在網絡新聞排行榜中也占據頭條，一時間成為時事熱點。
三天後，開發區城市管理執法大隊副隊長被人殺害。一名早起的晨練者發現了屍體，屍體側躺在死者平日上下班的單位門口。晨練者以為是個醉漢，翻過來後發現死者的嘴巴裏塞著一隻手，那正是死者自己的手。
屍體周圍還有薔薇花瓣，被風吹散，零落一地。
副隊長橫屍街頭，手被人剁下來塞到了嘴巴裏。這個爆炸性新聞立即傳開，街頭巷尾，城市的每一個角落都有人在談論這事。老百姓以訛傳訛，最終給殺人者起了個文縐縐的綽號：薔薇殺手！
老百姓有著高超的文學水平，每一個談論此事的人都參與了創作，坊間的故事版本最終定型為這樣——薔薇殺手武功高強，曾在少林寺學藝十八年，下山後除暴安良，劫富濟貧，隻殺貪官和汙吏，每次殺人，都要留下一朵薔薇。