林尚武是逼供的專家，他明白一個道理，囚犯進了大牢後，最難熬的時候，並非是上重刑，而是等候提審的那段時間。囚犯不知道審訊者究竟掌握什麽底牌，也不知道審訊者會以何種方式來進行提問，說多了會增加自己的刑期，說少了又會被當做負隅頑抗。
所以第二天，林尚武並沒急著和徐清風一同去大牢提審杜倫強，而且也通知獄卒不要給杜倫強送飯，先餓其一頓再說，煞煞銳氣。他則與平日一樣，來到西陵縣城的城樓上進行例行巡視。
剛來到城樓，他就見到縣長徐清風竟然也來到了城門。林尚武湊過去後，才聽到徐清風是在向幾個安保隊員詢問，前天午時處斬王跛子的時候，是否見著杜倫強曾經來到過城樓下的空地，是否曾經靠近過那口裝盛人血的鐵鍋？
回答問題的，是一個叫牛根的安保隊員，這牛根平日老實巴交，很聽話，做事也很賣力，據說還是個孝子，但就是腦筋有時轉不過來，有點傻乎乎的。不過，做事還算穩當，隻要林尚武一聲令下，牛根總能拚盡全力把事做好。
話說，前天處斬王跛子的時候，在城樓下扶著鐵鍋接人血的，正是這個老實孩子牛根。
聽到縣長詢問，牛根趕緊忙不迭地答道：“杜隊長啊？他來過的，來過的。在行刑之前，他一個人來的，還和我說過幾句話。說完後，他就走了。”
“他當時說什麽？”
牛根撓撓頭，想了一下，然後答道：“他當時問我，在城樓下接人血，害不害怕？然後我回答，不害怕。人都死了，人血還有什麽可怕的？”他似乎又想起了什麽，補充道，“對了，當時杜隊長看上去，好像有點不太高興，就像別人欠了他幾塊現大洋一樣。”
徐清風來了興趣，追問道：“你認為，杜隊長為什麽會不高興？”