夜夢亡女瓊章
東風夜初回，紗窗寒尚冽。徘徊未成眠，銅壺催漏徹。
偶睡夢相逢，花顏愈皎雪。歡極思茫然，離懷竟難說。
但知相見歡，忘卻死生別。我問姊安在，汝何不同挈。
指向曲房東，靜把書篇閱。握手情正長，恍焉驚夢咽。
覺後猶牽衣，殘燈半明滅。欹枕自吞聲，肝腸盡摧折。
同樣出生於明末的姑蘇城，與徐燦相比，沈宜修避開了亡國之痛，卻逃不開離別之苦。
江浙人才，素甲天下。沈宜修誕生於一個文苑世家，沈家一門風雅，人才濟濟，她的從伯父沈璟是明代極具名望的作家，沈璟的侄子沈自晉則寫下了流傳甚廣的元曲《望湖亭》，沈宜修的胞弟沈自征所寫的元雜劇《漁陽三弄》被稱為“北曲第一”，兄弟姐妹，文采出眾，沈宜修自然也不同凡響。
她是一個極其講究禮教的閨閣千金，八歲起便幫助父母管教頑劣的幼弟，“不肖弟幼頑劣，爭棗栗，輒鳥獸觸姊，姊弗恚，以好言解之”，所以在一眾兄弟姐妹中，沈宜修是肅穆端方的大姐姐，而在父母心中，她則是一件溫暖的貼心小棉襖。在她的影響下，她的弟弟妹妹都十分不凡，一眾家人走出去，個個都是人傑。
沈宜修十六歲嫁給了同在江南極負盛名的大家族子弟葉紹袁，葉紹袁風姿卓絕，文采出眾，與沈宜修情投意合，兩人時常吟詩作對，焚香撫琴，新婚生活甜蜜且溫馨，一對璧人拜見親眷時，被讚為瓊枝玉樹，交相映帶。
自己貌美多才，又能掌家訓導弟妹，與夫君情意篤深，沈宜修原本該是許多人心目中完美的媳婦。可葉紹袁的母親認為女子無才便是德，她不喜沈宜修與葉紹袁的唱酬互答，認為這是靡靡之音，耽誤了葉紹袁科舉考試。於是，葉紹袁的母親便尋到一次機會與沈宜修進行了懇切長談，希望她放棄自己在作詩上的才華，專注於內宅瑣事。