時建安元年，各方勢力暗流湧動，諸侯之間征伐兼並日益加劇。董卓死後，李傕郭汜率領殘部自相吞滅，為禍關中；袁紹坐擁冀州之地，與公孫瓚呈龍虎相爭之局；袁術南下占據淮南後，北望中原，虎視眈眈；劉表坐鎮荊襄，保江漢間，觀天下之變；呂布自成軍勢，反複無常。雖勇冠三軍，卻也為天下所忌：而在這四方諸侯混戰之際，曹操聽從荀彧建議，迎漢獻帝於許，挾天子以令諸侯。憑借政治上的先手出擊，成為了北方不可忽視的強大勢力。
“若是誌才還在，這鹿肉自當與之分食。誌才啊！你怎麽就這麽走了？啊啊啊！痛哉！惜哉！”營帳內，一個中年男子在主座上嚎啕大哭。而跪在他麵前的仆從見到這一幕竟一時不知所措，隻得舉著飯食，一動不動。
“你下去吧。”這時，站在一旁的荀彧走到仆從身邊，接過了他手中的飯食。陷入尷尬中的仆從恍若看到救命稻草一般，給荀彧和男子各磕了一個頭，便一路小跑地離開了營帳。
“主公，人走了。”說話間，荀彧將手中的飯食放到了男人麵前的案幾上，男子偷偷抬起頭，瞄了一眼四周。周圍除了荀彧之外，已無外人，可盡管如此，男子仍舊埋頭，繼續嚎啕不已。
荀彧無奈地歎了口氣：“主公，諸君已知主公愛才之心，這夢中殺人的手段用在一個仆從身上，不是大材小用了嗎？”
荀彧話音未落，男子立刻抬起頭，揩了揩眼角的淚水，哈哈大笑起來：“哈哈哈，我曹操這點兒小伎倆，還是瞞不過文若的眼睛啊！”說罷，曹操直接用手拿起一片兒鹿肉塞進了嘴裏：“不過這伎倆雖小，卻並非大材小用。”
“哦？還請主公賜教。”
“你忘了我們是怎麽丟了兗州的嗎？”說話間，曹操開始嚴肅了起來。
“是張邈、陳宮二人主動迎呂布進兗州，這才導致我們失了兗州。”荀彧一本正經地回答道。