深夜，通往議事廳的台階上獨坐著一個寂寞的男人。今夜沒有月亮，就連星星也是形單影隻，明明如此慘淡的景象，可他仍舊望的出神。
這時，一陣富有節奏的腳步聲打斷了他的思緒。他應聲而望，隻見一個瘦削的身影出現在了他的身旁。
“奉孝，你怎麽會在這裏？”他吃驚地望著眼前的年輕謀士，心中不解他為何會來？
“看來典韋將軍說得不錯，主公果然會在議事廳深夜獨坐。在下能坐在這裏嗎？”
“無妨。”
得到了曹操的允許，郭嘉坐在了曹操旁邊。他看著眼前的主公，不再像白日裏那般威嚴。微微發白的鬢角以及隱隱浮現的皺紋告訴他，眼前的曹操隻是一個飽經滄桑的中年男子。
“是典韋跟你說的啊。”提起典韋，曹操長歎一聲，臉色更加陰鬱。
“嗯，殺出重圍那天晚上，我和他喝過酒。”
“啊。”曹操點了點頭，輕笑一聲：“他連這個都和你說，看來真是把你當朋友了。”
“主公還在憂心不能打敗袁紹嗎？”郭嘉見曹操臉色陰鬱，聲音放低了不少。
曹操搖了搖頭：“不，我在想我兒子曹昂、侄子安民、還有愛將典韋。雖說亂世之中這樣的犧牲很正常，但我還是沒法輕易放下。”說話間，曹操又歎了口氣。
“是啊，所以我們才要不斷變強，隻有強大，才不會再有這樣的犧牲。”
聽了郭嘉的話，曹操反問郭嘉道：“僅僅變強，真的夠嗎？”
“這……”麵對曹操的質問，郭嘉一時語塞，陷入了深深的沉思。
時建安三年，曹操於穰城第三次攻打張繡。然而進攻並不順利，盡管曹操在撤退途中大破張繡劉表聯軍，但最終仍然沒能徹底打敗張繡，隻得暫時撤回許都。袁術自稱帝以後，一直想要拉攏呂布。曹操的注意力也全部集中到了呂布身上。而劉備自從得到曹操援助之後，一直駐紮小沛擴充軍勢，軍隊擴到了萬人以上，實力也大大增強。但也正因此，引來了禍患。