一切正如郭嘉所料，公孫康設計誅殺了前來投奔的袁尚、袁熙，並將這兩人的首級作為投名狀歸降於曹操，而這也意味著曹操正式**平遼東、一統北方。幽州議事廳內，諸將在慶祝酒宴上大肆慶祝，唯有曹操於主座上獨酌。一統北方的喜悅並未撼動曹操分毫心緒，他心裏隻惦念著一件事，那便是郭嘉的病又重了。
借著醉意朦朧，曹操的思緒回到了幾天前的那個晚上。那日天色漸暗，爐火日益旺盛，茶爐冒著騰騰熱氣，散發著陣陣茶香。
曹操屏退了所有人，隻剩下他和郭嘉二人促膝長談。
郭嘉由衷道：“漢室衰微，黃巾禍亂，諸侯四起，我郭嘉生逢此亂世若是不能做出一番天大功績，豈不枉費一腔才華與抱負？我輾轉各地卻始終未嚐得遇明主，承蒙主公賞識，待我如上賓，對我之計謀、建議無一不采納，方才使得我的一腔抱負得以施展。可惜如今天下未定，我卻已是日暮途窮。”
曹操佯怒道：“你還不到四十歲，說的什麽話！”
郭嘉淒然一笑：“病已至此奉孝自是心裏有數，我現在擔心的是主公將來的霸業。眼下北方雖然基本已被平定，隱患依然不少。遼東的公孫世家、西涼的馬氏家族，對主公都是麵服心不服；長江以南，孫權、劉備兩方勢力也都在不斷壯大。縱覽天下，劉表、劉璋具是懦弱無能之輩不足為慮。唯有孫權、劉備方是主公將來的大敵，主公切不可因為他們此時弱小就小覷了這二人。”
“放心吧奉孝，我絕不會輕視孫權、劉備。”曹操重重點了點頭，但其實在曹操心中一直看不起江東的那個黃口小兒孫權，隻是將虛偽的劉備當做是自己的大敵。正如他當年與劉備青梅煮酒論天下時所講，天下英雄唯使君與操耳。
對曹操了解極深的郭嘉自然知道他一直看不上江東孫權及其手下的那些人，因此再次諄諄勸道：“孫權雖然不及他父兄那般驍勇善戰，然而此人十六歲接手江東，如今也不過堪堪二十出頭，卻能憑借自己的手腕平衡江東的各方勢力，僅憑這一點就不容小覷。更何況他手下的周瑜年紀輕輕時就跟隨孫堅、孫策征伐天下，其能力絕不在曹仁、張遼之下。主公你雖經曆百戰，但對江東諸將的能力不甚了解，倘使輕敵不屑，將來在戰場上恐怕會吃大虧呀！”