一個月前
西域天山，連綿起伏的山脈一眼望不到頭。山林間一片靜謐，陽光透過樹蔭投射下來，形成斑斑駁駁的光影。遠處來了一隊人馬馱著三箱輜重，在期間穿行。為首的將軍通穿圓領長袍，外著盔甲，雙目炯炯，嘴唇寬厚，這讓他看起來精明強幹中又帶著忠厚溫和。此人姓蕭，是遼國右領軍衛將軍，這次他奉遼國蕭太後之命，來天山巡視大遼國在天山設立的重大項目——乾坤圖繢。
蕭太後之所以如此重視“乾坤圖繢”，乃是因為一旦它研發成功，在當時來說，實在可稱得上是核武器級別的攻城掠地利器，至少它的發明人當年是這麽跟蕭太後描述的：“乾坤圖繢”由兩部分組成，一曰“萬彈如錐”，是一種以火炮為主，附帶燃油的巨型投石器，落入城池之後可迅速燃起成片火海；另一種名曰“飛灰劫”，此炸藥聲震天地，入地七尺，無不摧陷，擁有瞬間炸毀城池的威力。
然而，說是一件事，真正做起來，又是另外一回事了。“乾坤圖繢”的發明者是個西域老頭兒，名叫亦思馬因。他在天山研發了整整八年，耗盡大遼國國庫，卻遲遲不見進展。蕭將軍此行就是發最後通牒來了，臨行前，蕭太後交待，“乾坤圖繢”要是再拖延下去，就幹掉這老騙子。
裝運輜重的馬車在泥地上拖出深深的印記，人馬都見疲態。這時，林中異動突起，眾人立即警覺起來，蕭將軍握緊弓箭，示意眾人停步靜候。
“將軍，你看！”副將軍指著前方，眾人望去，見是一隻母鹿正在林間分娩。
那副將哈哈一笑，眾人也鬆弛下來。副將軍搭起弓箭欲射殺這剛剛分娩的母鹿，蕭將軍製止道：“不要殺它，春獵為搜。留著箭，過會兒還有場硬仗要打。”
副將收了弓箭，一隊人馬繼續往連綿的天山腹地走去。