林威接到國會大廈起火的消息，沉默良久一動不動，然後迅速把黨衛軍集結起來，趕往國會大廈，一小時後林威接到了希特勒的命令，立刻將國會縱火案的元凶抓住，林威耳邊再次響起了那咆哮的聲音，“蘭帕德，你一定要把共產黨的領袖抓住，要是有反抗的，就地格殺”。
林威暗道“這是一個人吃人的社會，你們不要怪我”，然後轉過頭來命令道“黨衛軍的兄弟們，元首命令，將所有共產黨黨員和左翼分子逮捕，如有反抗，就地格殺”。
“忠誠即吾隻榮譽，嗨！希特勒”黨衛軍的所有成員接到命令之後，馬上投入了抓捕中。
根據衝鋒隊領袖羅姆的命令，在柏林的全體衝鋒隊隊員也在短短的兩個小時內集合完畢，起火後兩小時，國社黨便對共產黨員和進步人士實行了大逮捕和大屠殺。僅僅在27日晚上就逮捕了一萬名反法西斯戰士，在以後的三四個月裏，被捕人數達到六七萬人。德國工人運動的著名領袖、德共主席台爾曼遭到非法逮捕。德國法西斯還對共產國際執行委員會委員、保加利亞工人階級的領袖季米特洛夫進行了非法的審訊。季米特洛夫利用來比錫法庭作講台，義正辭嚴地揭露了國社黨是真正的縱火犯，與法西斯主義進行了英勇卓絕的鬥爭。
德國工人階級堅決反對希特勒的暴行，全國數百個大小城鎮舉行了閃電示威遊行。在多特蒙德工人大街上曾掛出了這樣一塊橫幅，上麵寫著："尼祿(羅馬的暴君)焚燒羅馬，嫁禍於基督教徒；希特勒焚燒國會，嫁禍於共產黨!"
在起火後的第二天，2月28日，希特勒又勸說興登堡總統簽署了一項"保護人民和國家"的法令。這項法令不僅暫時停止執行憲法中保障個人和公民自由的七項條款，取消了言論、出版、集會、結社自由，而且還授權希特勒在必要時接管各邦的全部權力，對某些"嚴重擾亂治安的人"判處死刑。