這個時候還在比利時的英法聯軍，早已經注意到了自己危險的情況，在比國境內的聯軍奉命分為三個階段從戴爾河上撤回到斯凱爾特河上：第一步撤到森尼河上，第二步撤到鄧德爾河上，第三步最後才撤到斯凱爾特河上。到占領該河時，已經是五月十八日。比軍據守左麵，英軍位置在中央，法國第一軍團則據守這個長達七十五哩的防線右段，它一直向南延伸到阿拉斯為止，再往南去即為二十五哩的缺口，然後才到皮隆尼。由於德軍進展極為迅速，所以英國遠征軍和法國第一軍團所麵臨的問題，即為如何鞏固其右翼和後方——那就是，如何掩護這個缺口的北麵側翼。
高特勳爵從阿拉斯向南發動了一個戰車攻擊。雖然這是一件小事，可是對於德軍而言，卻是一個不愉快的奇襲。古德裏安說：它對於克萊斯特裝甲兵團的司令部，產生了一個相當巨大的印像，使他們突然的感到神經緊張。
因為這個原因，德軍的第八和第六兩個裝甲師奉命抽回到安芬，聖普爾，沙費，索爾特等地，以來構成一個側衛，麵對著缺口的北麵。這個小型而並未成功的行動，很明顯的證明出來，假使法國裝甲師是曾經受過反擊的訓練，並且集中在聯軍左側翼的後方，從戰術上來看這是他們的正確位置，那麽希特？勒和龍德斯泰特的神經緊張，就似乎不能說它是不合理的。所記載的，龍德斯泰特對於甘末林將軍和法國的總參謀部，是一向估計頗高的，並且常常會說：“我的小甘末林是一定會知道他應該做些什麽的！”
可是希特？勒和龍德斯泰特若能夠知道對方的情形，則他們就會感覺到他們的神經緊張實在是殊少理由。假使他們若還能記著上次大戰中，在康布雷和亞眠的戰車突破對於德軍的癱瘓作用有多大，那麽他們即可能作正確的猜度。於是再聯想到法國人的易於激動的脾氣，會把那個效力放大十倍，也許即可以想像到他們敵方陣營中的真正混亂情形了。