深秋時節，霜寒露重。
莊子瀅獨坐在房裏，大開門窗，望著庭中幾株已開始泛紅的楓樹，目光呆滯。
自從定下這門親事後，她便越發不會笑了。
可她卻怎麽也不明白，苦苦追尋多年才得來的結果，真正到手之後，卻並未給她帶來喜悅，反讓她覺得空落落的。
楓紅如火，她卻總覺得周身冷得可怕，像是徘徊在冰窟邊緣，隨時都會掉進去一般。
“娘子？”這個時候，前來服侍她梳洗的婢女香蘭端著銅盆走了進來，見她仍舊伏在窗邊發呆，便喚了一聲，“掌門說，蕭公子一行已經下了船，就在門口了，得好好給您梳洗打扮。”
“打扮什麽？”莊子瀅懨懨道，“我不管什麽樣子他都不會喜歡。”
“怎麽能這麽說呢，”香蘭放下銅盆，走上前，拿起妝台上的木梳，道，“要不是喜歡，飛雲居千裏迢迢下這聘書，又是為什麽？”
“我怎知道為什麽？”莊子瀅撇撇嘴，站起身來，將香蘭舉著梳子的手按了下去，“他什麽時候到？我要去見他。”
“那也得好好打扮，”香蘭說著，便將莊子瀅按回到妝台邊的座椅上，拿起被隨意擱在桌角的一支玉釵，道，“娘子，這是下定時蕭夫人給你插上的發釵罷？你為何不戴呢？”
“我……”莊子瀅將幾欲脫口而出的“我不想嫁”生生咽了回去，便即抓起那支玉釵，推開香蘭，快步跨出門檻，向前廳奔去。
“娘子！”香蘭趕忙追了出去。
莊子瀅從後門溜進前廳，隔著玄關的木格朝廳內望去，正看見戴著黃色包頭巾的媒人拿著禮書清點聘禮，大大小小的箱子從屋內擺到了屋外，滿目皆是緞簷紅的顏色。
聽到來人報出聘金八千貫的數額，莊子瀅險些駭得站不住了，本朝厚嫁之風盛行，聘禮已是如此巨數，真不知父親會給出什麽陪嫁。