黃白城古屬涼州北地郡池陽縣，在今陝西省鹹陽市東北部的三原縣城東北十五裏，即今西陽鎮武官坊北。
秦始皇二十六年（前221年），秦始皇統一中國，設郡縣，在鹹陽周邊京畿要地置內史，統轄關中各縣。秦末項羽入關，廢郡縣，恢複分封製，將秦內史和上郡一部分劃為雍、翟、塞3國，是為"三秦"的由來。漢高祖初年，劉邦恢複被項羽焚毀的鹹陽，取名新城。武帝年間，因鹹陽臨近渭水始更名渭城。
三國時，鹹陽的版圖分布在扶風、馮翊、新平諸郡內。到西晉，鹹陽境內有始平郡、新平郡、安定郡、扶風郡及諸郡所轄數縣。
涼州地勢平坦遼闊，河西最大堆積平原，西漢揚雄涼州箴中說每在季王，常失厥緒。上帝不寧，命漢作涼。涼州自古以來就是“人煙撲地桑柘稠”的富饒之地，“車馬相交錯，歌吹日縱橫”的西北商埠重鎮，古時素有“通一線於廣漠，控五郡之咽喉”之重地之稱，絲綢之路節點之一。
涼州地處漢羌邊界，民風剽悍，悍不畏死。自古涼州精騎便橫行天下，史稱“涼州大馬，橫行天下”。
東漢興平元年，六月漢獻帝劉協分涼州河西四郡為雍州。涼州分出河西置雍州，設雍州刺史，雍州治武威姑臧，領14縣。
涼州的地理位置十分重要。它東接關中，西通西域，山脈前隔，沙漠後繞，“通一線於廣漠，控五郡之咽喉”。整個涼州，西邊是祁連山，東邊是騰格裏和巴丹吉林兩大沙漠，中間便是地理書上的“河西走廊”。扼住了涼州，就等於扼住了絲綢之路的咽喉。因為地理位置的重要，涼州便成為絲路和經濟交流的必經之地，同時也決定了其深厚的文化積澱。涼州自古多安定。古謠雲：“秦川中，血沒腕，唯有涼州倚柱觀。”涼州百姓愛好和平，從不排外，能忍辱負重，講究“吃虧是福”，商賈往來，從不欺淩，漸成經濟文化中心。