荊州，襄陽
漢高祖六年（前201年）建襄陽城，置襄陽縣，以縣治位於襄水（今南渠）之陽而得名。荊州刺史劉表徙治襄陽，襄陽遂成為南郡、南陽郡、江夏郡、武陵郡、長沙郡、零陵郡、桂陽郡、章陵郡等八郡的政治、經濟、軍事、文化中心。
劉表身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯，少時知名於世，名列“八俊”。早年因參與太學生運動而受黨錮之禍牽連，被迫逃亡，光和七年（184年），黨禁解除，被大將軍何進辟為掾，出任北軍中候。後代王睿為荊州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔。
劉表恩威並著，招誘有方，使得萬裏肅清、群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。
袁紹在剿滅了公孫瓚後，便準備派使者辛毗之兄辛評前往荊州，準備夾擊南北曹操，而這時遠在許都的董承也派出使者想劉表寫信，希望劉表出兵，袁紹和董承都希望劉表出兵，這讓劉表以為曹操的後院已經起火，況且張繡投降曹操，曹操輕而易舉的得到了荊州的門戶宛城，這對荊州是個不小的威脅，因此劉表才會派蔡瑁出兵，他深知蔡瑁不懂兵，正是因為如此他才會派蔡瑁，這也是敲打他的原因，讓自己有理由讓蔡家交出兵權，隻是之後的發展讓劉表沒有想到。
此時的大堂之上，
“主公，南陽軍報傳來，蔡瑁被擒。”說話的是蒯越，他是蒯家的代表人物，年輕時頗具名望，曾經在劉表初上任時幫助劉表鏟除荊州一帶的宗賊。
“哦？曹軍如何處置的？”蔡瑁兵敗，劉表已經預料到了，所以並沒有絲毫的驚訝。
“沒有處置。”
“沒有？”劉表有些疑惑，按理說，蔡瑁進犯曹操的邊境，以曹操的暴脾氣，一定會好好教訓一下蔡瑁，怎會沒有處置。
“不僅沒有，以蔡瑁為首全部被俘的荊州軍全部都放了。”蒯越歎道，他又怎會不明白衛異的做法，無不是彰顯他曹軍的仁德，相反他們荊州出兵在先，結果還被人給打敗了，就感覺我們就是那個跳梁小醜，這蔡瑁真是成事不足敗事有餘。