汝南郡，隸屬於揚州，東漢時期，這裏出來了一個家族，便是汝南袁氏，祖籍便是在汝南郡。
自袁良以後，至其孫袁安官至司空、司徒，安子袁敞及袁京皆為司空，京子袁湯為司空、太尉，湯子袁逢亦至司空，逢弟袁隗亦至三公、太傅。四世中居三公之位者多至五人，故號稱“四世三公”。
據考證，袁氏是虞舜的後裔。西周初，周武王追封先賢後裔，封有虞氏之裔媯滿於陳（今河南淮陽），建陳國。媯滿死後，諡號為陳胡公。他的十一世孫有個叫諸公，字伯媛。伯媛的孫子濤塗，以祖宗字媛命氏。春秋時，媛氏世襲陳國上卿。當時媛、轅通用，故媛濤塗又寫作“轅濤塗”。至西漢初，轅氏後裔政將“轅”字的“車”旁去掉，邕以袁為氏。唐宋時期的姓氏書名如《古今姓氏書辯證》等對此均有詳細記載。
據《汝寧府縣誌》載，汝南古為沈蔡諸國之地，戰國時在楚魏二境之交，秦屬穎川郡。到漢朝時設置汝南郡，隸屬豫州，領縣三十七，包括了今天的平輿、項城、西華、漯河、潢川以及安徽的阜陽、蒙城在內的大片疆域，在漫長的曆史演變過程中，由於戰亂、官職調任等原因，雖然汝南袁氏又派生出許多支脈，向海內外廣為發展，但發端於袁安的汝南袁氏始終是最為興旺的一支。
而如今這個時代，袁家最為出名的便是袁紹和袁術，袁紹虎踞河北，占據了大漢四州，帶甲百萬，已經成為了東漢最大的一位諸侯。
而如今的袁術，卻仿佛是走上了末路，袁術是袁逢的嫡子，官至後將軍，後自取玉璽，選擇了當時最為傻缺的主意，便是稱帝。
結果可想而知，曹操，孫策，呂布這些諸侯們聯合起來對抗這位偽帝，他的手下們也紛紛眾叛親離，淮南在他的殘暴統治下，百姓們揭竿而起，反抗他的統治，最終在百姓的唾罵聲和其他諸侯的追殺下，袁術跑到了他的老家汝南郡。