趙雲在取得漢水之戰後，曹操又退守陽平關，此次漢水之戰，曹操輸得是十分窩囊，他沒料到趙雲竟以幾千的人馬殺得他幾萬人馬潰不成軍，傷亡殘重，曹操打了一輩子仗誰都沒服氣過，今天他算是折服了，趙雲有膽有謀，非他手下大將可比。
曹操退守陽平，不敢貿然再向劉備挑戰，他現在最大的希望是曹洪、曹休的大軍能突破張飛與馬超的攔截來陽平關增援，可事實上是馬超與張飛死死地守住下辨通往漢中的道路，曹洪兵馬無法前進一步。
與劉備相峙月餘，曹操想不出退敵之策，愁容滿麵，須發白了多半，他此刻又想起了郭嘉郭奉孝，不覺歎息對郭淮道，“我軍中沒有智囊了，若郭奉孝現在還在，哪會有今天這般無奈，唉，時事造化人呢，想當年那麽多英雄豪傑一個個地都被我消滅了，象呂布、袁術、袁紹、劉表、陶謙等輩，哪一個都要比劉備強百倍，誰曾想就這麽一個小小的劉備，一個賣草席的劉備，竟然成了我的終極對手，劉備表裏不一、外表文弱實則心如蒼鷹，說話憨厚實則心懷鬼胎，他就是一個實實在在的奸雄啊！”
眼下可有什麽辦法退卻劉備？”
郭淮沉默不語，一旁的行軍主簿楊修道，“主公莫憂，現在劉備雖然兵盛，可事無常態，時間久了事態會發生變化，到時我們尋機出擊，定能擊敗劉備。”
曹操瞅了他一眼，隻點了點頭，隨後雙眼一眯，似乎累了要睡一會。郭淮、杜襲、楊修、許褚、夏侯惇等人就站在他的身旁，畢敬畢恭，大氣不敢喘，怕驚擾了曹操的睡夢。
不一會，曹操忽然睜眼問道，“南陽的戰事如何？”
行軍主簿楊修道，“魏王，前些日曹仁將軍派人來報，說龐德與於禁一軍已攻到宛城之下，想必現在已攻被宛城，捷報已在趕來的路上。”