章知府的問話，周靖十分自然地回答：“是，兒時朋友。”
倉子堅是十五歲入的南湖，十五歲之前如何則無人知。章知府則想起了自己十五歲之前的朋友，如今還能和自己說上話的，已無一人，令人唏噓。
但這不妨礙章知府對倉子堅的身份有所懷疑。
傅一善身為書院山長，又是舉人，章知府一開始就見過，確定那就是個書生後，任其發展南湖書院，沒有過多的關注。
直到去歲汝寧府出了個探花郎。
袁自舟在和自己閑話時，讚了自己鼓勵書院、鼓勵入學的同時，表達了自己的觀點，有些書院，並不具備書院的資格。
此言有理。
然則，未有製度就先清理，這不合理。於是乎，他讓府學盡快出台了書院的“標準”，並盡快執行。南湖書院傅山長的首徒倉子堅，通過吳教授找上了自己，說了助學銀招生的盤算，還道：“這雖是南湖書院破釜沉舟的自救之策，在下認為實用。實用，便可留。”
實用便可留，這樣的觀點，恰是章知府行事準則。
那是他第一次見倉子堅，第一次見麵的人，恰好說出了他認可的話。若非巧合，便隻能說，倉子堅不止是書生。從前因為傅一善，他不去關注南湖書院；自那之後，因為倉子堅，他去關注南湖書院。
這一關注才發現，山長傅一善已經離開。也就是說，而今崛起的南湖書院，是倉子堅所為。
章知府不認為倉子堅是忽然崛起，從前就應該有蛛絲馬跡。汝寧府轄內所有書院，吳若儒最清楚。招來人一問，果然，南湖書院從前對外的，便是這倉子堅。
緊接著，章知府疑惑起來。
他是汝寧知府，從汝南知縣開始做起的汝寧知府。根據蛛絲馬跡，順藤摸瓜，是地方官斷案的最基本技能。倉子堅有能力，戶籍又在汝寧，卻七年間未參加過縣試，這不合常理。隻能說明，倉子堅的從前，有問題。