傅振羽發現李宗延的不對勁，適可而止，停了和倉子堅的幼稚分辨，問他：“你怎麽了？”
倉子堅不冷不熱地代答：“你覺得他應該能中，就要他十七八歲參加鄉試，對素來謹慎的他來說，如何從容？”
對李宗延來說，謹慎是一部分，更重要的是銀子的問題。
“我們這樣的外鄉人，一次鄉試下來，少不得用銀五十兩。三十兩是必出的考試費用，二十兩車馬住宿吃喝。家裏沒有那麽多銀子給我嚐試，所以，沒有足夠的把握，我不準備去考。”李宗延如是解釋著，又怕傅振羽誤會，補了句，“我這麽說，沒有要和山長借銀子的意思。”
傅振羽和倉子堅麵麵相窺。
考試報名費，還有車馬費，不管是傅振羽，還是已經是舉人的倉子堅，都沒有的經曆。且，對考試有足夠把握，什麽樣才是有足夠把握呢？
傅振羽說不出來，隻道：“在此之前，我隻對一人說過，他鄉試應該能中。”
李宗延望著她，顯然很有興趣。
“袁自舟。”回答他的，卻是倉子堅。說完，不管李宗延如何震驚，倉子堅自己又道，“我是舉人，我也覺得，不出意外的話，你能過，哪怕隻取三十人，隻名次難說。”
李宗延倒吸一口冷氣。
書院的倉先生的學識，所有人都承認，隻從未聽過他的身份。而今，倉先生親口承認，他是舉人。這個舉人，至少不是這幾年考的。
“倉先生，今年貴庚？”李宗延聽見自己問。
“不管多大，舉人都不是現在考的。總之十七八歲的舉人，雖少，卻也不是沒有。我們兩個都覺得你有這能力，你便是不願意嚐試，我們也不反對。但有一點，我要提醒你。向學如逆水行舟，不進則退。兩年前的喬增枝，學識比現在要出色得多。在兼顧生計的同時讀書，三年後的你，很可能不如眼下的你。”倉子堅侃侃而談，盡顯舉人風采。