張至亭心裏很是關心張北辰的學業，隻是之前說過“你以後再也不是我的兒子，你哪怕以後成了乞丐，下了牢獄，我也不管你”之類的話，便有些放不下身份來。
兒子回來不少天了，也沒有要離開的意思。再加上前幾日常家老爺來過一趟，說起他兒子常莫辭今年要參加秋闈，張至亭心裏實在是不平衡。於是，他又起了讓張北辰讀書的念頭。
晚上，陳河州料理好家務事回到屋子裏，吩咐下人準備了熱水，為張至亭洗腳。
雖然家裏下人很多，一般的活計當然不用她操心，不過給丈夫洗腳這件事，陳河州從來不讓別人代勞。她一個妻子，總是要服侍丈夫的，天經地義。
張至亭問：“這些天北辰在做什麽？”
“他白日裏也沒有什麽事情，不過就是帶著南河四處逛逛。南河這才剛剛恢複，許多事情還記不清楚，也不愛說話，他們倆出去散散心也好。”陳河州想到兒媳的事情，欲言又止，還是算了，想著張至亭平時煩心事也不少，府裏這些小事她自己處理就好，不用驚動老爺，“至於晚上，北辰每晚都要讀書的，我聽袁槐說，每天晚上書房的燈都要亮到戌時呢！”
張至亭很是欣慰，不過又覺得不太相信。
“北辰當真如此認真？他可不像會好好讀書的人。”
陳河州自然護著兒子。
“老爺，你知道外麵多麽凶險，尤其是沒有根基的，在外麵豈不是是個人就能欺負？想想我就心疼。阿毛這次出門半年，想必吃了不少苦，他心裏呀，肯定後悔得不得了。”
張至亭點點頭。
他就知道非得叫這小子出門碰一鼻子灰回來，他才能清醒點。
“後悔才對，越早越好，不然這一生就毀了，丟我張家的顏麵。我也實在愧對列祖列宗。”
可惜就這一個兒子，也沒得選了。