紫色公國。
某個小村莊。
結實的漢子把屋子打掃得幹幹淨淨，又換了一身皺巴巴卻整潔的衣裳，然後出了門。
碰見的每個人他都露出笑容高聲問好。
路過鐵匠鋪，打鐵聲停下，然後一位髒兮兮的鐵匠探頭出來，“狗子也不知道什麽時候能回來，怪想他的。”
漢子說：“葉落歸根，早晚的事兒。”
“對，葉落歸根，這詞兒說的文氣。”鐵匠把頭縮回去，打鐵聲又傳出來。
走到村頭，漢子看到已經卸任的老邁村長，穿著髒兮兮打補丁的舊衣裳，正坐在一塊光滑的大石頭上曬太陽，蒼老的臉頰上溝壑縱橫，白發稀疏。
“曬太陽啊老爺子！”漢子笑得異常開心，似乎還夾雜著其他的什麽情緒。
“什麽？你說什麽？”
“老爺子曬太陽呐？”
“什麽？你大聲點兒！——是不是狗子有好消息？是狗子嗎？”
“老爺子……”漢子忽然覺得鼻子發堵，“這十幾年，謝謝你啦！”
“你要去麽？考慮好了？”老人直視著太陽，眼裏流出淚，“今天的陽光，像很久前那般刺眼。”
“是麽，那就該回屋歇息了。”
“真要去？有我在這兒，北橫宗不敢把你怎麽樣的。”
“君子一諾，重逾千金，我已了無牽掛，是該了結了——老爺子，你年紀大了，安心歇著你的就好，後輩的事，後輩自有定見。”
“是麽……唉。”
——
離開村子有一段距離了，漢子走到了一片漸漸枝繁葉茂的樹林裏。
漢子停住腳步，大口呼吸了新鮮空氣，笑了一聲，“這裏就行了，出來吧。”
幾十個黑衣人從四周閃現出來。
“希望北橫宗也信守承諾，放過我兒子。”漢子說。
“這個自然。”其中一個黑衣人神色鄭重。
“村子裏的人都不知道我是誰，最好不要為難他們——如果你們想活著。”